WK Cross | Puck Pieterse wereldkampioen bij de beloften na heerlijke driestrijd: 'Ik wist niet of ik 'm had eerst'

Wie van de drie? Het WK beloften bij de dames was eigenlijk een soort wielerversie van die oud-Nederlandse spelshow op tv. Puck Pieterse, Fem van Empel en Shirin van Anrooij strijden regelmatig met Marianne Vos en Lucinda Brand om de ereplaatsen bij de elite, maar rijden in Fayetteville bij de beloften.

Lees ook: Jong, bunnyhoppend en uit een echte fietsfamilie: wie is de nieuwste veldritrevelatie Puck Pieterse?

De Francaise Line Burquier wist de drie oranjevrouwen in de eerste twee rondes nog bij te benen, maar dat was het dan ook wat concurrentie uit het buitenland betreft.

Of eigenlijk wist ze alleen Fem van Empel bij te benen, want Shirin van Anrooij en Puck Pieterse reden daar zo'n zeven seconden voor na een sterke inspanning van eerstgenoemde op het klimmetje in ronder twee.

Pieterse en Van Anrooij reden samen door, in de wetenschap dat ze van de rappe Van Empel af moesten zien te komen om een sprint te voorkomen - Van Empel kende in de eerste ronde van materiaalproblemen en moest een stuk op de zwaarste versnelling rijden.

Waar het in de andere wedstrijden bij dit WK veelal grote groepen waren, leek het bij de beloften vrouwen even een strijd van eenlingen tegen elkaar te worden, omdat Pieterse in ronde drie probeerde weg te rijden bij Van Anrooij. Dat lukte, maar de Zeeuwse kwam weer terug, en ook Van Empel was nog niet afgeschreven.

Dat bleek wel toen de drie even later weer bij elkaar kwamen en het in de laatste twee ronden alsnog een mooi tactisch steekspel werd. Tot het steile hupje in de laatste ronde. Daar reed Van Empel tegen het achterwiel van Pieterse en vergooide ze haar kansen op de titel omdat ze ook nog eens van de fiets moest vanwege mechanische problemen.

Pieterse leek even solo naar de zege te gaan, maar van Van Anrooij ben je nooit af. Toch haalde Pieterse het in een zeer spannende sprint zodat zij zich tot de nieuwe wereldkampioene bij de beloften kroonde.

Reactie Puck Pieterse

De nieuwe wereldkampioene was uiteraard dolgelukkig met haar zege. "Het was zo'n rare race! We bleven elkaar maar inhalen, maar niemand kwam weg. Ik had het plan om voluit te gaan op de laatste klim, maar toen zaten ze nog steeds op m'n wiel. Op het hupje slipte ik wat weg, maar daarna zei m'n team dat ik een gat had. Shirin kwam nog terug en in de sprint was het zo close, ik wist niet of ik 'm had eerst."