Philipsen extra troef België op WK: 'Ik zal Mathieu nooit iets in de weg leggen, ook niet als ik voor België rijd'

Zo is het zo goed als zeker dat Philipsen door bondscoach Sven Vanthourenhout wordt meegenomen naar het WK in Glasgow. Voor het eerst in zijn loopbaan. "Ik weet dat ik de riem nog niet meteen zal kunnen lossen na de Tour", vertelt hij tegen Het Laatste Nieuws. "De kans dat het WK een sprint wordt, is klein, maar op een WK moet je zelfs voor de kleine kansen durven gaan."

Met ook Remco Evenepoel en Wout van Aert kunnen de Belgen een waar sterrenteam opstellen. Ze zullen als torenhoge favorieten aan de start staan in Schotland. Philipsen zal vooral moeten volgen. "Ik denk dat dat wel past in de ploeg die we met België kunnen opstellen. Dat ik me afzijdig hou en mik op die ene sprintkans."

Mathieu van der Poel

Met Wout van Aert staat er een kopman aan het vertrek die het óók kan afmaken in de spurt. "We zijn bij de nationale ploeg met twee sterke renners die aanvallend kunnen koersen. Het is er nog niet in detail over gegaan met de bondscoach, maar ik denk dat de rolverdeling zo wel kan zijn."

En dan is hij ook ineens tegenstander van zijn lead-out en vriend Mathieu van der Poel. "Ik denk dat het duidelijk is dat ik Mathieu nooit iets in de weg zal leggen, ook niet als ik voor de Belgische ploeg rijd. Dat zal ook zo gecommuniceerd worden naar de Belgische ploeg. Ik zal nooit de persoon zijn die achter Mathieu gaat moeten rijden. Dat kan duidelijk besproken worden."