Michel Wuyts: 'Als Van Aert het duel aangaat met Van der Poel, krijgt hij drie van de vier keer op zijn appel'

Voor Wout van Aert is 2023 het seizoen van net niet. In Glasgow kon hij zijn seizoen redden, op een parkoers dat helemaal op zijn maat is. Hij strandde uiteindelijk op een tweede plaats en veroverde op die manier al zijn 11e zilveren medaille. Opnieuw was het eeuwige rivaal Mathieu van der Poel die een maatje te sterk was en dat is zeker niet de eerste keer.

"Dit was zijn grootste kans om wereldkampioen te worden", zegt Michel Wuyts in de hln-podcast Wuyts & Vlaeminck. "Het wordt steeds moeilijker voor Van Aert om dat te verwerken. Al vond ik het gisteren wel bijzonder moedig dat hij er alles aan deed om nog voor zilver te rijden. Hij kan er dus blijkbaar nog altijd mee omgaan, maar het is niet simpel hé. Als hij het duel aangaat met Van der Poel, krijgt hij drie van de vier keer op zijn appel."

Matig seizoen

Van Aert kon dit seizoen nog maar twee keer de handen in de lucht steken (E3 Saxo Classic en BK tijdrijden). In de Ronde van Frankrijk verkeerde hij in bloedvorm, maar zijn knechtenrol bleek niet verzoenbaar met het winnen van etappes. Michel Wuyts vindt dat jammer.

"In ieder ander team waarbij de kaart Van Aert vol getrokken wordt, wint hij in de Tour minstens twee etappes. Van Aert wordt in grote mate als ééndagssrenner en als rittenkaper in de steek gelaten. Misschien niet als eendagsrenner. Hij is wel degelijk goed omringd, maar botst dan telkens op een superieure Pogacar of Van der Poel."

Van der Poel

Zijn eeuwige rivaal daarentegen, heeft er met twee monumenten en een wereldtitel een droomseizoen opzitten. "Hij piekt beter dan hij ooit gedaan heeft", zegt Wuyts. "Van der Poel wint Milaan-San Remo, Parijs-Roubaix, wordt wereldkampioen, wint tussendoor de Ronde van België. Dat is pieken. Het is onwaarschijnlijk."

Tot slot vraagt Wuyts zich af of Van Aert het in de toekomst niet anders moet gaan aanpakken. "Moet hij het crossseizoen laten vallen? Moet hij tegen zijn ploeg zeggen dat hij geen Tour meer rijdt?"