Eurosport-presentatrice getuigt over intimidatie op werk: 'Ik werd betast door iemand van het management'

Orla Chennaoui werkt sinds 2019 als hoofdpresentatrice bij Eurosport, waar ze de verslaggeving van de grootste wielerevenementen zoals de Tour en de Giro verzorgt. Op het werk kreeg ze de afgelopen jaren regelmatig af te rekenen met seksuele intimidatie.

De Ierse en voormalige hink-stap-springster, getuigde er openhartig over in de podcast 'Off The Bench'. "Op evenementen rond wielerwedstrijden, waar ik als verslaggeefster aanwezig was, ben ik seksueel misbruikt", begint ze. "Ik ben betast. Maar omdat het gebeurt in het bijzijn van andere mensen, lijkt het of alles maar om te lachen is, terwijl het eigenlijk gewoon vernederend is."

Chennaoui verwijst naar een specifiek incident. "Na een evenement stonden we op de dansvloer. Een hoger lid van het management kwam plots naar me toe en betastte mijn borsten. Ik was niet eens aan het praten met hem. Ik was in shock."

"Een vriend van me ging naar die man toe en vroeg waarom hij dat deed. 'Omdat ze daar stond', was zijn antwoord."

Klap in gezicht

Het was overigens niet de enige keer dat ze geïntimeerd werd. "Iemand anders deed herhaaldelijk iets gelijkaardig en elke keer wimpelde ik hem af met een fysieke klap. Een renner kwam toen tussen en zei: 'Laat haar met rust', wat hij vervolgens ook deed."

Ze spreekt over een 'voortdurend machtsspel' en vreest dat andere jonge vrouwen hetzelfde meemaken. "Het probleem is dat we als vrouw zo gewend raken aan dit machtsmisbruik en dat mannen de controle hebben, zeker als je hogerop klimt."