Merijn Zeeman over dopingzaak Hessmann: 'Als mens verdient hij al onze steun'

In gesprek met Trouw vertelt sportief directeur over de zaak Michel Hessmann, die betrapt werd op het gebruik van een plaspil. Zo'n pil zou dopinggebruik kunnen maskeren. "Pijnlijk", noemt Zeeman de zaak. "Het was een grote schok toen ik van de positieve test hoorde. Een bericht waarvan wij als ploeg en ik als coach hadden gehoopt dat we dat nooit zouden krijgen."

Want Zeeman benadrukt dat Jumbo-Visma een voorbeeldrol wil vervullen als het gaat om antidopingbeleid. "Ik kan er verder geen mededelingen over doen. We zijn er volop mee bezig, dat moge duidelijk zijn. Daarbij is de mens Michel voor ons net zo belangrijk. Als mens verdient hij onze steun. Vergis je niet, dit gaat om een 22-jarige atleet, zijn wereld is compleet ingestort. Ook dat mentale gedeelte houden we in de gaten."

Zeeman vindt dat de zaak Hessmann niet neerdaalt op de rest van de ploeg. "Deze test slaat harder op ons terug omdat we zoveel succes hebben. Moet ik straks minder trots zijn als we misschien drie grote rondes hebben gewonnen? Omdat een jonge renner mogelijk een fout heeft gemaakt? Dat is uiteindelijk aan de buitenwereld. Niet aan mij. Alles valt en staat met de uitkomsten van het onderzoek en die kennen we nog niet."