Van Vleuten ziet type Van Vleuten in 10 jaar Tour niet meer winnen: 'Ik ben eigenlijk meer Flandrien'

In gesprek met de NOS kijkt ze terug op haar geweldige loopbaan, waarin ze zo'n beetje alles won wat ze kon winnen. En dat voor iemand die nooit als supertalent te boek heeft gestaan. "Van nature ben ik niet per se klimmer. Over tien jaar had ik de Tour de France niet meer kunnen winnen, omdat er dan zoveel specialisten zijn. Eigenlijk ben ik meer Flandrien. Ik ben wat breder gebouwd."

Het gaat zijn voor de lichtgewichten, weet Van Vleuten. "Voor een Tour de France moet ik tegennatuurlijk mijn gewicht opzoeken. Dat is nog steeds wel gezond, hoor. Maar het is niet mijn balansgewicht. Ik moet me er heel erg op focussen. Al mijn eten een tijdje afwegen om het gewicht te bereiken waarmee ik de Tour kan winnen."

Eten

Het is een onderdeel van de sport dat Van Vleuten moeilijk vindt. "Het is overal om je heen. Die verleiding om te eten. Hoe meer je jezelf beperkt, hoe groter de behoefte wordt. Het is een 24-uursbaan. Mijn relatie ermee? Ik vind het ook een worsteling. Dat is, samen met blessures, een van de niet echt leuke kanten van het wielrennen. Dat je er altijd op moet letten."

Bij de mannen ziet Van Vleuten hetzelfde. "Er wordt soms niet over gepraat omdat het zeer lastig is. Je moet namelijk ook wel voldoende eten om goed te presteren. Als je dat niet goed, is goed presteren onmogelijk. Het is een moeilijke balans. Ik voel gelukkig wel aan waar de grens ligt, al heb ik die vaak opgezocht."