Julian Alaphilippe openhartig na nieuw baalseizoen: 'Het gaat niet altijd zoals je wil'

2023 zou het seizoen zijn waarin we terug de oude flitsen van Julian Alaphilippe gingen zien, maar de sympathieke Fransman heeft die ambities helaas niet kunnen waarmaken. Amper twee keer kon hij het zegegebaar maken: in de Faun-Ardèche Classic en in de tweede etappe van de Dauphiné. Grote pech, zoals in 2022, zat er deze keer voor niets tussen.

"Het was een moeilijk jaar met weinig succes", vertelt de Fransman aan Velo. "Ik heb dit seizoen veel geleerd. Na het vorige seizoen wilde ik er alles aan doen om terug mijn topniveau te halen en dat heb ik ook gedaan. Ik moet geduld hebben en blijven hard werken."

De inmiddels 31-jarige Fransman komt dit najaar nog enkele keren in actie. Hij rijdt het Canadese tweeluik GP de Québec (8/09) en GP de Montréal (10/09), de Ronde van Luxemburg (20/09 - 24/09) en de Ronde van Lombardije (7/10). "Ik hoop mijn seizoen op een mooie manier af te sluiten en nog succes te boeken. Ik ben echt gemotiveerd en doe er alles aan om mijn oude vorm terug te vinden."

Na het WK in Glasgow, waarin hij de finish niet bereikte, ging hij even op vakantie om de batterijen terug op te laden. Vorige zondag werd hij bij zijn rentree in de Bretagne Classic 30e. "Ik was super blij om nog eens terug te keren naar Plouay. Het was een lastige koers van 260 kilometer met heel wat klimmetjes. Ik miste nog wat koersritme."

Veel geleerd

"Ik heb de voorbije twee seizoenen veel geleerd, niet enkel over wielrennen. Ik moet plezier hebben op de fiets en hard blijven werken zodat ik terug mijn beste niveau haal. Mijn manier van koersen ga ik alvast niet veranderen. Ik ga mezelf wel wat minder druk op te leggen. Ik wilde altijd maar winnen en op mijn beste niveau zijn, maar dat is niet altijd mogelijk na een moeilijke periode. De zaken lopen niet altijd zoals je wil."

"Ik heb wat gas terug genomen om na te denken over mijn gezondheid en terug plezier te vinden. Ik ben nog steeds enorm gepassioneerd en zal nooit opgeven. Ik zal mijn best doen om terug te winnen", aldus Julian Alaphilippe.