José De Cauwer twijfelt niet over beste renner van 2023: 'Geen speld tussen te krijgen!'

2023 was opnieuw een wielerjaar om duimen en vingers bij af te likken. Het hele jaar lang werden wielerliefhebbers vanuit hun luie zetel geëntertaind door de beste wielrenners ter wereld, die in klassiekers en grote rondes de ene na de andere straffe stoot uithaalden. Denk maar aan de explosie van Mathieu van der Poel op de Poggio of de buitenaardse tijdrit van Jonas Vingegaard in de Tour en Primoz Roglic in de Giro.

Toch is er volgens José De Cauwer ééntje die boven de rest uitsteekt. "Mijn renner van het jaar is toch nog altijd Tadej Pogacar", vertelde de wielercommentator aan Sporza. "Hij domineerde het hele seizoen van de eerste tot de laatste koers", vult Sep Vanmarcke aan.

Zijn grote doel, de Ronde van Frankrijk, wist de Sloveen nochtans voor het tweede jaar op rij niet te winnen. "Maar hij werd wel tweede en heeft een excuus vanwege zijn handblessure", zegt De Cauwer. "Hij reed een indrukwekkend palmares bijeen, daar is volgens mij geen speld tussen te krijgen."

Niet vanzelfsprekend

De Cauwer waarschuwt ook dat we heel erg verwend zijn en de exploten van het Sloveense wonderkind niet als normaal mogen beschouwen. "Het lijkt allemaal zo gemakkelijk dat je er op den duur niet meer echt over verwonderd bent. Mensen vinden het normaal dat hij zomaar even weg rijdt. Maar dat is niet vanzelsprekend. Hij rijdt weg van de beste renners ter wereld." (Lees verder onder de foto)

Mathieu van der Poel

Het favoriete wielermoment van De Cauwer is er dan weer ééntje waarin Mathieu van der Poel de hoofdrol speelt. "Wat er voor mij boven uitsteekt is hoe Van der Poel iedereen uit het wiel knalt op de Poggio. Veel mensen zeggen al 10 jaar dat je daar niet meer kan wegrijden, omdat alles zo dicht bij elkaar ligt. Van der Poel bewees het tegendeel."