Tadej Pogacar: 'Ik wil de beste wielrenner ooit worden'

Tadej Pogacar raast opnieuw als een wervelwind door het wielervoorjaar. Bijna overal waar het wonderkind uit Slovenië aan de start verschijnt, wint hij niet alleen, maar vernedert hij ook de concurrentie.

De Strade Bianche, zijn seizoensopener, won hij na een krankzinnige solo van maar liefst 81 kilometer. Op Piazza del Campo was het bijna drie minuten wachten voor de nummer twee boven kwam. In Tirreno-Adriatico schreef Pogacar maar liefst vier van de zeven etappes én de eindzege op zijn naam.

Om de concurrentie nog wat meer belachelijk te maken speelde hij tijdens de tweede etappe zelfs 'verstoppertje' door eerst te demarreren, daarna achter een muurtje te schuilen om vervolgens terug de aansluiting te maken met het peloton.

Wie ook maar een beetje verstand heeft van de koers, twijfelt niet aan het feit dat Pogacar op dit moment de allerbeste wielrenner op deze aardbol is. Bekijk zijn duizelingwekkende palmares maar eens. Daar staan op 25-jarige leeftijd al 69 profoverwinningen op, inclusief twee Tourzeges en vijf monumenten!

Grootste ooit

Dat Eddy Merckx de grootste aller tijden is, staat als een paal boven water. Maar als er iemand in staat is om De Kannibaal te overtreffen, dan is het wel Tadej Pogacar. Dat begint hij ook zelf te beseffen.

"Ik ben op het punt gekomen waarop ik er echt naar streef om de beste renner ooit te zijn", vertelt hij in een interview met Cycling Weekly. Of hem dat ook zal lukken? "We zullen zien. Als alles volgens plan loopt dan denk ik wel dat het mogelijk is."

De Sloveen kan straks alvast Merckx achterna gaan, door de aartsmoeilijke dubbel Giro - Tour te winnen. Slechts zeven renners slaagden daarin. Pogacar gelooft dat het mogelijk is. "Ik heb momenteel mijn beste vorm ooit te pakken. Ik heb me nog nooit zo comfortabel gevoeld op de fiets."

Gelukkig

Pogacar charmeert de wielerliefhebber niet enkel met zijn capriolen op de fiets. Ook zijn speelse karakter maakt hem immens populair. Voorbeelden zijn het spelletje 'verstoppertje' in Catalonië, zijn geblondeerde haren, en zijn uitspattingen op de dansvloer wanneer het seizoen erop zit.

Het toont aan dat de Sloveen niet enkel veel koersen wint, maar ook dolgelukkig in het peloton fietst. "Ik heb weer een stap gezet om nog meer van de fiets te genieten en elke dag met een glimlach op de fiets te springen. Ik voel me goed. Ik ben heel gelukkig, en dat is soms belangrijker dan cijfertjes."