Cancellara blikt vooruit op de Ronde: 'Van Aert heeft een zwakker team dan Van der Poel en Pedersen'

Over zes dagen vormen de Vlaamse Ardennen het strijdtoneel van Vlaanderens Mooiste, hét hoogtepunt van het wielervoorjaar. Het belooft alvast een razendspannende editie te worden, want er zijn drie topfavorieten en die zorgen de afgelopen weken met hun aanvalslust voor veel spektakel.

Mathieu van der Poel leek torenhoog topfavoriet, tot hij zondag in Gent-Wevelgem in een sprint-à-deux geklopt werd door een beresterke Mads Pedersen. De Deense ex-wereldkampioen nam op de Kemmelberg zelfs de bovenhand. En dan is er nog de in bloedvorm verkerende Wout van Aert die maar al te graag de Ronde eens op zijn palmares wil zetten.

"De voornaamste conclusie uit Gent-Wevelgem is dat Mathieu van der Poel ook maar een mens is", zegt Fabian Cancellara aan Cyclingnews. "Dat is een les voor iedereen die dacht dat Mathieu dit voorjaar onverslaanbaar zou zijn. Hij is niet onverslaanbaar. In het wielrennen, en zeker in de Klassiekers, is niemand onverslaanbaar."

Indrukwekkend Lidl-Trek

Pedersen heeft zichzelf gebombardeerd tot topfavoriet voor de Ronde, waar hij op z'n 22e al eens tweede werd. Ook zijn team Lidl-Trek maakte indruk. "Ze hebben geen renner van het kaliber Van der Poel of Van Aert, maar ze compenseren dat met hun collectieve sterkte. Er is veel cohesie in dat team."

"Ze konden hun plan niet eens tot in de perfectie uitvoeren, want Jasper Stuyven leek rek. Ik vraag me af hoe het zou afgelopen zijn zonder die lekke band. Ik denk daarom dat Lidl-Trek nog beter kan dan in Gent-Wevelgem."

"Pedersen was sowieso heel indrukwekkend in de finale. Ook de sprint pakte hij perfect aan. Hij zette vroeg aan zodat Van der Poel hem niet kon verrassen. Hij is samen met Van der Poel topfavoriet voor de Ronde van Vlaanderen."

Zwak Visma - Lease a Bike

"Pederen is kopman, maar Lidl-Trek heeft met Stuyven ook nog een medekopman. Hetzelfde geldt voor Van der Poel en Philipsen. Op dit moment lijkt het erop dat Van Aert een zwakker team heeft dan zij. Het wegvallen van Christophe Laporte is een groot verlies."

Cancellara voorspelt dat het zondag een hele open koers gaat worden. "Van der Poel is een geweldige renner en hij is in bloedvorm, maar het is mogelijk om hem te verslaan. Het is meer dan mogelijk. Het zijn allemaal mensen. In het wielrennen bestaan er geen robots."