Retro: Hennie Kuiper wint Ronde van Zwitserland 1976

Vandaag 41 jaar geleden pakte Hennie Kuiper de Ronde van Zwitserland. Daarmee was hij de eerste en ook direct de voorlopig laatste Nederlander die 'de vierde grote ronde' won. 

Voordat Hennie Kuiper excelleerde in de grote klassiekers en eendagskoersen, reed hij al goede uitslagen in meerdaagse rondes. Zo greep hij naar de zege in meerdere Tour- en Vuelta-etappes (hij won tweemaal op Alpe d'Huez). Tevens won de Twentenaar als amateur al de Ronde van Groot-Brittannië in 1972, het jaar waarin hij ook Olympisch Kampioen werd.

In 1976 bewees hij zijn fantastische Tourvorm door enkele weken voor de aanvang van La Grande Boucle de Ronde van Zwitserland te winnen. Met een etappezege in Liechtenstein en een tweede plaats in de afsluitende tijdrit was hij in staat Michel Pollentier achter zich te laten. Ook José Pesarrodona moest op de Zwitserse wegen het hoofd buigen. Achter hen een groot gat in het eindklassement.