Simon Clarke wint in schuifjes: 'Manager zei "Clarkie, it's breakaway day"

Simon Clarke is de verrassende winnaar van de kasseienrit naar Arenberg. Clarke rondde een fenomenale vlucht af, omdat hij het koelbloedigst bleef in een langgerekte spurt.

Eerst ging Neilson Powless en hij leek op weg naar winst. Boasson Hagen remonteerde hem als eerste, maar kreeg het op zijn beurt lastig. Toen kwam Taco Van der Hoorn opzetten, die het uiteindelijk met 20 cm moest afgeven aan de meest geduldige van allemaal: Simon Clarke.

Clarke: "Het is ongelooflijk wat ik hier meemaak. Vanochtend zei de team manager dat het breakaway day was voor mij. Ik moet het altijd hebben vanuit de vlucht. Ook bij mijn zeges in de Vuelta en de Giro. En vandaag was het mijn dag."

"Ik bleef geduldig en hoopte dat Boasson Hagen achter Powless aanging. Dat gebeurde. Daarna ging Van der Hoorn en vocht ik verschrikkelijk tegen de krampen, om mijn fiets nog net voor hem over de meet te gooien."

Simon Clarke is een Australiër, 35 jaar al. Twintig jaar geleden kwam hij naar Europa om dit te verwezenlijken. Clarke: "Klopt. Ik dank alle Australiërs voor de steun de voorbije jaren. Vandaag maak ik een kinderdroom waar, nadat ik eind vorig seizoen zelfs geen ploeg had. Israel Premier Tech bood me een oplossing aan, en zie me hier nu staan."