Meesterknecht Nathan Van Hooydonck: 'Het is een droom om voor Wout te werken'

In de rit naar Lausanne, die Van Aert met speels gemak wist te winnen, reed Nathan Van Hooydonck de hele dag op kop van het peloton om de drie vluchters onder controle te houden. Bijna in zijn eentje klaarde hij dat klusje. Hij vertelde erover in Vive le Vélo. "Een lange dag, maar als Wout het afmaakt is het wel de moeite waard."

Van Hooydonck wist voor de etappe al dat hij aan de bak moest. "In de bus zei Wout dat hij de rit wilde winnen en vervolgens werd een plan gemaakt. Dan is het aan mij om ten eerste een goede vlucht te laten rijden. Drie renners mee was uitstekend, maar het waren wel drie hele sterke coureurs."

De slotklim reed de Belg omhoog samen met Luke Durbridge, die ook het nodige werk had verricht tijdens de etappe. "Hij zei dat Matthews tweede was, maar hij wist niet wie gewonnen had. Ik hoorde niets in de radio, dus ik had er niet zo'n goed oog op. Toen ik over de finish kwam, zag ik honderd meter verder een eentje achter de naam van Wout. Geweldig om te zien."

Vingegaard

Na afloop werd Van Hooydonck uitgebreid bedankt door zijn kopman, die nooit een ploegmaat overslaat maar na de achtste rit extra blij was met Van Hooydonck. "Wout is een hele dankbare kopman. Hij beseft hoeveel kracht het kost om dat werk te doen. Het is een droom om voor Wout te mogen rijden."

Ook kwam het gesprek nog op de kasseienrit, waarin die andere kopman Jonas Vingegaard uiteindelijk op de fiets belandde van Van Hooydonck, die een paar maatjes groter is. "Het zag er verschrikkelijk lullig uit. We hebben erover gesproken zodat het in het vervolg beter gaat, maar nu lachen we erom. De beelden zijn er, maar gelukkig zijn ze er niet van mij op Jonas zijn fiets. Ik ben ook verder gereden en ik dacht dat ik op het achterwiel zat."