/https%3A%2F%2Fs3.eu-central-1.amazonaws.com%2Fcontent-cdn.wielerrevue.nl%2F2022%2F11%2FCORVOS_00034960-041.jpg "Wereldbeker Cyclocross Race in Hulst 2022 men elite")
De ogen in Hulst waren zonder meer gericht op Mathieu van der Poel. De viervoudig-wereldkampioen veldrijden moest echter starten vanaf de vierde rij. Lars van der Haar nam een kopstart, maar binnen een halve ronde zag hij Van der Poel al in zijn wiel zitten. De renner van Alpecin-Deceuninck nam tegen het einde van de eerste ronde zelfs de kop over, maar hij maakte vervolgens een flink aantal technische slippertjes.
Vervolgens bleef Van der Poel een tijdje in de wielen en zag hij Tom Pidcock en Laurens Sweeck een voorsprong nemen. Echt wegrijden lukte niet. In de achtervolging nam Van der Poel zijn verantwoordelijkheid en bij het ingaan van de vierde van zeven rondes maakte hij bijna de aansluiting. Ook Iserbyt en Van der Haar waren nog allerminst kansloos voor de overwinning. Alleen zij zaten duidelijk op hun limiet.
Best weer in orde, die VDP.
— Thijs Zonneveld (@thijszonneveld) November 27, 2022
Pidcock zette ondertussen nog steeds druk vooraan, maar hij bleef binnen schootsafstand van Van der Poel en ook Sweeck deed nog steeds mee vooraan, maar de Belg moest onder het geweld van de twee wereldtoppers toch de rol lossen. Zodoende werd het een tweestrijd tussen Pidcock en Van der Poel, die met nog twee ronden te gaan een voorsprong had genomen van zo'n tien seconden op de Brit.
De slotronde ging Van der Poel in met een voorgift van twaalf seconden. Dat leek geruststellend, maar op het parkoers in Hulst was een foutje snel gemaakt. Dat foutje werd echter gemaakt door Pidcock, die zijn velg in twee stukken reed en in de laatste ronde opgaf. Van der Poel reed daardoor meteen onbedreigd naar de overwinning bij zijn rentree. Hij bleef Sweeck en Iserbyt voor.
- Photo: Tim van Wichelen/Cor Vos © 2022