UCI roept op te stoppen met herhaalde CO-inhalatie en vraagt WADA standpunt in te nemen

De UCI heeft opnieuw gewaarschuwd voor inhaleren van koolmonoxide (CO). Dat deed de internationale wielerunie tijdens het UCI-congres in Nice, waarbij het ploegen en renners opriep te stoppen met de omstreden methode.

Officieel statement

"Deelnemers aan het seminar werden op de hoogte gesteld van de huidige kennis over de effecten op de prestaties van herhaaldelijke inhalatie van koolmonoxide", valt te lezen in het officiële statement. "De UCI vraagt renners en teams om geen herhaalde CO-inhalatie te gebruiken."

"Alleen het medische gebruik van een enkele inhalatie in een gecontroleerde medische omgeving zou acceptabel kunnen zijn. De UCI verzoekt het WADA (wereld-antidoping-agentschap, red.) ook om een officieel standpunt in te nemen over het gebruik van deze methode door renners", aldus de mondiale wielerunie.

Omstreden methode

Tijdens de Tour de France kwam voor het eerst naar buiten dat renners en ploegen gebruik maken van koolmonoxide rebreathers. Het werd direct gezien als een omstreden methode, mede omdat inhalatie van het gas dodelijk kan zijn.

Ploegen en renners reageerden destijds openlijk over het herademen van koolmonoxide. Zo werd bekend dat Team Visma | Lease a Bike, UAE Team Emirates en Israel-Premier Tech de methode gebruiken.

De teams gaven daarbij aan dat het daarbij niet ging om herhaaldelijke CO-inhalatie, dat naast gevaarlijk mogelijk ook prestatiebevorderend is, maar om eenmalige metingen met behulp van rebreathers.

Ook kopmannen Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard bevestigden allebei gebruik te maken van de omstreden, maar legale methode. "Het is een test om te zien hoe je reageert op hoogte", legde de Sloveen eerder dit jaar uit.

"Het is een test van twee of drie minuten. Je ademt dan in en uit met een ballon. Dat wordt na twee weken herhaald om te zien wat het effect is. Het is een vrij eenvoudige test om te zien hoe je reageert op een hoogtestage."

Geen dagelijkse inhalatie

Mathieu Heijboer, hoofd performance bij Team Visma | Lease a Bike, benadrukte een tijd geleden dat er ook bij de Nederlandse ploeg enkel sprake is van diagnostisch gebruik. Niet van een 'behandeling'. op basis van dagelijks CO inhaleren.

"Dat laatste doen en deden wij niet en hebben we nooit overwogen", zei Heijboer destijds. "Het gaat om een eenmalige meting om iets vast te leggen. Ik wil benadrukken dat wij deze techniek dus niet gebruiken om bloedspiegels te verbeteren."