Opgelet, cross Diegem op later tijdstip vanwege Vlaamse soap: 'Kevin Kühn ligt dan normaal al op bed'

Na twee jaar van afwezigheid staat Diegem eindelijk terug op de kalender. Van der Poel won de laatste zes edities, terwijl Van Aert er nog nooit kon zegevieren. De cross in Diegem is een echte klassieker. Niet alleen omdat die traditioneel rond de Kerstperiode verreden wordt, maar ook omdat de wedstrijd sinds jaar en dag 's avonds onder kunstlicht) plaatsvindt.

Wie de twee tenoren aan het werk wil zien zal dus op de traditionele tijdstippen vrij weinig te zien krijgen op het televisiescherm. Het vrouwenpeloton start om 19.00 uur, de mannen zijn om 20.45 uur aan zet (te zien op Sporza op Canvas en Eurosport).

Dat is nog wat later dan al te doen gebruikelijk en dat is op verzoek van de Vlaamse omroep VRT, legt organisator Thomas Van den Spiegel uit in Het Nieuwsblad. "Zij wilden intern de concurrentie met Thuis vermijden. Meer moet je er echt niet achter zoeken." Thuis is de Vlaamse Goede Tijden Slechte Tijden, een soap die sinds jaar en dag om 20.20 uur op Één wordt uitgezonden.

Kühn normaal al op bed

Het late starttijdstip (met name bij de mannen) zorgt bij de meeste renners niet voor problemen. Mathieu van der Poel is er laconiek over. "Gewoon je dag anders indelen", aldus MVDP. Maar voor de Zwitser Kevin Kühn wordt het toch wel even de dag héél anders indelen, zo legt zijn mecanicien Kobe Siemons uit.

"Die ligt normaal gesproken al voor tien uur in bed, haha. Voor ons als mecaniciens is het niet zo'n probleem. Diegem is doorgaans een meevaller. Na de modder van Gavere bijvoorbeeld heb ik meer dan twee uur nodig gehad om alles proper te hebben en moest ik in Zolder verder werken om alles in orde te krijgen. Maar voor middernacht zullen we niet thuis zijn."

Bij de mannen zijn alle grote tenoren van de partij. Ook de vrouwencross kent, met uitzondering van de geblesseerde Fem van Empel, een voltallig deelnemersveld. Update: Lucinda Brand laat via Instagram weten er niet bij te zijn.