Van Aert eerlijk na afloop: 'Mathieu was technisch veel beter, was al blij dat ik kon volgen'

Tijdens de koers leek Mathieu van der Poel de betere, want de Nederlander ging keer op keer ten aanval. In de laatste ronde sloeg hij een gaatje, maar net daar ging hij in de fout in de laatste modderstrook. Wout van Aert en Tom Pidcock keerden terug en vervolgens werd het een sprint, die glansrijk gewonnen werd door de Belg. "Het was vandaag een hele moeilijke cross", zei hij na afloop.

Niet in de laatste plaats door het niveau van Van der Poel. "Mathieu was technisch veel beter. Keer op keer hing ik aan de rekker, er was niet echt een punt waar ik het de rest moeilijk kon maken. Ik kon mijn kracht nergens kwijt en was al blij dat ik kon volgen. Om eerlijk te zijn dacht ik dat Mathieu weg was in de slotronde, maar het laatste stuk aan de materiaalpost lag mij wel goed. Plots sloeg Mathieu scheef en kon ik weer aansluiten."

Vervolgens was het voorbereiden op de sprint. "Ik probeerde nog wat te herstellen voor de spurt. Ik zat in derde positie en liet bewust een paar meter om echt uit de slipstream te kunnen komen en ze te verrassen. Dat was mijn plan. Dit is echt waanzinnig. Ik had dit niet verwacht toen ik aan deze helse periode begon, maar de benen en de moraal zijn goed."