Sergio Higuita sprint naar zege na heuvelachtige voorlaatste etappe in Ronde van het Baskenland

Tijdens de voorlaatste etappe in de Ronde van het Baskenland liep het parkoers van start tot finish geen meter vlak. Met vier beklimmingen van derde categorie, was de omloop niet super zwaar, maar het ging wel voortdurend op en af. Soudal Quick-Step ploegmakkers Mattia Cattaneo en de Fransman Rémi Cavagna waren de twee vroege vluchters. De Italiaan en De Fransman kregen een maximale voorsprong van enkele minuten.

Richard Carapaz, mag dan wel in februari de Ecuadoraanse nationale titel op de weg veroverd hebben én bovendien met gouden bandjes rondrijden, met de vorm zit het echt niet goed. Al vroeg in de rit moest hij lossen op een klim.

Op 25 kilometer van de finish, op de laatste gecategoriseerde beklimming, zat het avontuur van Cavagna erop. Cattaneo weigerde de handdoeken in de ring te gooien, maar ook hij werd even later opgeraapt door de het peloton met de klassementsmannen.

Ook Egan Bernal is nog ver verwijderd van zijn beste vorm. Terwijl zijn ploegmakkers bij INEOS Grenadiers het peloton doorheen de glooiende finale leidden, liet de Colombiaan zich wegzakken uit het peloton, op zo'n 10 kilometer van de finish in Amorebieta.

Aan de voet van de voorlaatste kuitenbijter, ging Enric Mas versnellen. Jonas Vingegaard sprong meteen mee in het wiel. Ook thuisrijder Mikel Landa was bij de pinken. Niemand slaagde er echte in om weg te rijden en dus trok een uitgedund peloton richting de licht oplopende finish.

Sergio Higuita (BORA hansgrehe) bleek in een sprintje over de snelste benen te beschikken. De Colombiaan versloeg Andrea Bagioli (Soudal Quick-Step) en Mattias Skjelmose (Trek-Segafredo). Jonas Vingegaard behoudt zijn leiderstrui.

🚴‍♂️🇪🇸 | Sergio Higuita wint de 5e etappe van de Ronde van Baskenland. Hij is de snelste van een elitegezelschap dat overbleef na een pittige finale. 🇨🇴🥇 #Itzulia2023

📺 Koers kijk je op discovery+ pic.twitter.com/Gt3TOzZG2Y

— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) April 7, 2023