Nederlander Mathijs Paasschens maakt stap naar WorldTour bij Bahrain-Victorious: 'Ik wil een waardevolle renner zijn'

Bahrain-Victorious heeft de komst van Nederlander Mathijs Paasschens bevestigt. De WorldTour-formatie van onder meer Matej Mohoric, Pello Bilbao en Santiago Buitrago neemt de 28-jarige renner over van Lotto-Dstny. Paasschens heeft een contract voor één seizoen getekend.

Ervaren aanvaller

Bahrain-Victorious ziet een ervaren coureur in de Nederlander, vooral als aanvaller. En terecht, want Paasschens komt goed tot zijn recht op zowel vlakke parkoersen als in de heuvels en in het middengebergte.

De renner zelf kijkt enorm uit naar zijn samenwerking met de ploeg uit het Midden-Oosten. Het betekent voor hem een promotie naar de WorldTour. "De laatste jaren heb ik geprobeerd om mijzelf stap voor stap te verbeteren", zegt Paasschens in het persbericht. "Ik geloof dat de professionele omgeving en ambities van de ploeg mij helpen in mijn ontwikkeling."

De geboren Rotterdammer lijkt op en top gemotiveerd om Bahrain-Victorious terug te betalen voor het vertrouwen in zijn kunnen. "Ik wil mijzelf bewijzen als een waardevolle renner waar het team op kan bouwen. Ik kan niet wachten om de rest van het team te ontmoeten in december."

Twee seizoenen Lotto-Dstny

Paasschens reed de voorbije twee seizoenen voor Lotto-Dstny. Hij stapte in 2023 over naar de Belgische ploeg, nadat hij daarvoor vier jaar lang bij Bingoal (en haar naamvoorgangers) had gereden.

Tot grote resultaten kwam hij bij zijn avontuur bij Lotto-Dstny niet. Daarentegen zette Paasschens zichzelf wel op de kaart als waardevolle knecht en gerespecteerd aanvaller. We zagen hem op diverse parkoersen; van lange voorjaarsklassiekers tot in ritten in de Dauphiné.

Voor zijn tijd bij Lotto-Dstny won hij wel, in het continentale circuit weliswaar. Zo was hij in 2019 succesvol in de Franse 2.2-koers Kreiz Breizh Elites. Daar schreef hij de tweede etappe en het eindklassement op zijn naam. Paasschens verschalkte destijds onder meer Laurent Pichon, Fred Wright en landgenoot Martijn Budding.

In 2022 liet Paasschens zich nadrukkelijk zien in de Tour of Britain. Daar werd hij zevende in het eindklassement en schreef hij het bergklassement op zijn naam. Zijn voornaamste resultaat in het shirt van Lotto-Dstny was een vierde plek in het eindklassement van de Tour de Taiwain in 2023.

Nog drie versterkingen

Naast de komst van Paasschens maakte Bahrain-Victorious de komst van nog drie nieuwe renners bekend. De 23-jarige Portugese klimmer Afonso Eulálio komt over van een continentale ploeg uit Portugal, terwijl het Britse talent Oliver Stockwell (22) en de Russische aanvaller Roman Ermakov (20) promoveren vanuit de opleidingsploeg.

Eerder maakte Bahrain ook al de komst van Nederlander Max van der Meulen aan. De 20-jarige renner uit Utrecht komt ook over van de U23-afdeling van de WorldTour-ploeg. De belangrijkste aanwinst is Lenny Martinez. Het Franse klimtalent rijdt de komende drie seizoenen voor de ploeg.