Boonen plaatst vraagtekens achter aanpak Evenepoel: 'Ik heb er bewondering voor dat hij dat durft'

Remco Evenepoel staat zondag als topfavoriet én titelverdediger aan de start in Luik-Bastenaken-Luik. De Amstel Gold Race en de Waalse Pijl liet hij echter aan zich voorbijgaan. De wereldkampioen verkoos een hoogtestage op de El Teide vulkaan op Tenerife boven de twee andere Ardennenklassiekers en zal dan ook zonder wedstrijdkilometers aan de start verschijnen.

Bij Wielerclub Wattage twijfelen ze of dat wel de juiste aanpak is. "Ik denk dat hij beter ook de Waalse Pijl had gereden om al wat koersritme op te doen", denkt Jan Bakelants. "Luik wordt pas zijn eerste koers sinds hij terug is van hoogtestage. Remco is een superkampioen, maar als je net terug komt van hoogtestage, dan ben je wellicht niet meteen op topniveau."

Tom Boonen deelt die mening. "Ik zou ook zeker geopteerd hebben om de Waalse Pijl te rijden. Ik zou heel onzeker zijn om enkel met trainingskilometers aan de start te staan in Luik-Bastenaken-Luik. Zeker omdat Luik een doel is voor hem. Ik heb er bewondering voor dat hij dat durft. Hij denkt dat het de goede aanpak is, ik ben benieuwd hoe het zal aflopen."

Toch twijfelt Bakelants niet aan de winstkansen van Evenepoel. "In het verleden heeft hij wel al bewezen dat het werkt. Toen hij vorig jaar net terug was van hoogtestage won hij meteen de Clásica San Sebastián. Dus het kan zeker."

Tadej Pogacar

Die andere topfavoriet, Tadej Pogacar, koos voor een tegenovergestelde aanpak. De Sloveen slaat al het hele voorjaar de wielerwereld met verstomming door onder meer Parijs-Nice, de Ronde van Vlaanderen, Amstel Gold Race én Waalse Pijl te winnen. Met een totaal van 12 (!) zeges pronkt hij bovendien helemaal bovenaan de ranking, met een ruime voorsprong op Jonas Vingegaard, die dit voorjaar al 8 keer kon zegevieren.

Tom Boonen: "Pogacar is langzaam zijn palmares aan het aandikken. De bedoeling van koersen is nog altijd zoveel mogelijk wedstrijden te winnen."