Remco Evenepoel: 'Ik ben wereldkampioen, maar ik voel me zeker niet de patron van het peloton'

Daags na het overlijden van Gino Mäder besliste de organisatie van de Ronde van Zwitserland, in overleg met renners, teams en naar wens van de familie Mäder, dat er dit weekend toch gekoerst wordt. Renners waren vrij om al dat niet aan de start te verschijnen. Bahrain-Victorious, Intermarché-Circus-Wanty, Tudor Pro Cycling en enkele renners van andere teams, vooral Zwitsers, kozen ervoor om naar huis te gaan.

De etappe verliep sereen. De tijdsverschillen voor het algemene klassement werden al op 25 kilometer van de finish opgemaakt. Wie zich daarna fysiek en mentaal in staat voelde om te koersen, kon voor de ritzege strijden.

Remco Evenepoel won uiteindelijk de etappe na een solo. Met de hand op het hart en een vinger richting de hemel droeg de wereldkampioen de zege op aan de betreurde Gino Mäder.

🚴🇨🇭 | Een machtige solo om de overleden Gino Mäder te eren. Respect voor wereldkampioen Remco Evenepoel! 🙌 #tds2023

📺 Koers kijk je op discovery+ pic.twitter.com/amiLHUKFY2

— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) June 17, 2023

Niet iedereen akkoord

Niet iedereen was het er echter mee eens dat er in de finale voluit gekoerst zou worden. Vooral klassementsleider Mattias Skjelmose dan. De Deen wilde gisteren geen vragen over de laatste 25 kilometer beantwoorden.

"Het was de wens van de ouders van Gino Mäder, om de wedstrijd verder te zetten", vertelde Evenepoel aan Het Laatste Nieuws. "Laten we dan maar racen, dacht ik."

Ook Wout van Aert, die tweede werd, stemde ervoor om voluit te koersen in de finale. "Ik denk niet dat we iemand er een dienst mee hadden bewezen door helemaal geen wedstrijd te houden."

Patron

Evenepoel leek gisteren wel dé patron van het peloton. "Veel renners zijn me komen vragen wat vandaag het beste was om te doen in de laatste vijfentwintig kilometer. Ik vind het moeilijk om een beslissing voor het hele peloton te nemen. Daarom ben ik eerst met oudere, meer ervaren renners gaan praten, zoals Romain Bardet en Jakob Fuglsang. Ik wilde hun ideeën kennen."

Toch ziet hij zichzelf niet als leider van het peloton. "Ik ben wereldkampioen, maar het is niet dat ik me ook de patron voel."