Mathieu van der Poel: 'Ik had de voorbije dagen niet de beste benen, maar Tour is nog lang'

Alpecin-Deceuninck slaagde er in het openingsweekend niet in om met Mathieu van der Poel te winnen en de gele trui te veroveren. Van der Poel kon de klimmers niet volgen in het heuvelachtige Baskenland. In de allereerste massasprint schoot de ploeg van Christoph Roodhooft wel raak. Jasper Philipsen was de snelste in Bayonne, na een perfecte lead-out van Mathieu van der Poel en Jonas Rickaert.

"Je kunt een lead-out niet perfecter doen dan vandaag", vertelde Van der Poel na afloop aan Sporza. "Jonas deed het perfect tot op 1 kilometer, zoals afgesproken. We hebben ook zelf het initiatief genomen en niet om de andere ploegen gewacht. We moesten allebei wel nog een lange beurt doen, want de wind zat flink op kop."

Van der Poel vindt het ook leuk om een lead out voor Philipsen te doen. "Als ik Jasper afzet weet ik dat de kans groot is dat hij wint. Het zal natuurlijk niet elke keer perfect zijn, maar deze pakken ze ons al niet meer af."

Lastig openingsweekend

De zege van Philipsen is alvast een opsteker, na een moeilijk openingsweekend. De komende weken hoopt Van der Poel op beterschap. "Ik wist wel dat het 2 lastige dagen zouden worden. Als je de uitslag bekijkt zie je, met uitzondering van Wout, ook enkel klimmers in de top 20. Ik moet ook wel toegeven dat ik niet de beste benen had. Maar de Tour is nog lang", aldus Mathieu van der Poel.