Erik Zabel over Van Aert: 'Over interesse hoeft hij zich geen zorgen te maken, managers hebben gezien dat het niet perfect loopt'

Net als dat Erik Zabel in het verleden is dienst moest rijden van Jan Ullrich. Hoe kijkt de Duitse ex-topper aan tegen de verhoudingen bij Jumbo-Visma tussen vooral Van Aert en Vingegaard? Zou hij bij een andere ploeg beter op zijn plek zijn? "Voor mij is het goed zolang Wout zelf gelukkig is. Maar laat ons zeggen dat veel teammanagers nu hebben gezien dat de combinatie geel-groen niet perfect loopt", vertelt hij in Het Nieuwsblad.

"Over interesse hoeft hij zich geen zorgen te maken. In ongeveer elke ploeg zou Van Aert zonder twijfel de beste renner zijn. Alleen niet bij UAE Team Emirates of Alpecin-Deceuninck met Mathieu van der Poel."

Specialisatie

Tijden zijn wel veranderd, benadrukt Zabel. Vroeger was het normaler om met een sprinter én klassementsrenner naar de Tour de France af te reizen. Nu is dat minder het geval. "Eerlijk gezegd begrijp ik dat niet altijd even goed. Ik snap dat voor UAE Emirates en voor Jumbo-Visma. Zij hebben Pogacar en Vingegaard, de beste ronderenners van de wereld."

Maar andere ploegen kunnen niet op de goedkeuring van Zabel rekenen. "Sommige teams nemen zeven helpers mee in functie van een - met respect - klassementsrenner van de tweede rij. Dat begrijp ik niet goed. Veel van die helpers ga je onderweg niet nodig hebben. Achtste worden in de Tour is een formidabele prestatie, maar het jaar erop herinnert niemand zich dat nog."