Stuyven kan na 925 (!) dagen nog eens winnen: 'Zelfs de gedubbelden moedigden me aan'!

Jasper Stuyven heeft zich in zijn eigen achtertuin tot allereerste Europese kampioen gravel gekroond. De Leuvenaar trok er op 25 kilometer van de aankomst in z'n ééntje vandoor en bolde solo over de finishlijn in Oud-Heverlee. Tim Merlier veroverde zilver en het brons is voor de Duitse gravelspecialist Paul Voss.

Het is al een tijdje geleden dat Stuyven nog eens een koers kon winnen. Zijn laatste zege dateerde van maart 2021, toen hij op verrassende wijze de grote kleppers versloeg in Milaan-San Remo. "Het was pijnlijk lang wachten", vertelde hij na afloop van het EK in het flashinterview. "Het heeft heel wat frustraties met zich meegebracht."

Eigen volk

Wat zijn Europese titel nog mooier maakt: Stuyven reed het EK in eigen regio en was veruit de populairste renner bij de vele fans die langs het parkoers hadden postgevat. "Het doet veel deugd om net hier te winnen. Langs het parkoers hing een zeer leuke sfeer. Ik hoorde veel aanmoedigingen, zelfs van de gedubbelden die me op het einde nog herkenden. Dat gaf me nog een extra boost en deed me de pijn vergeten." (Lees verder onder de video)

🚴​🇪🇺 |​ Jasper Stuyven schiet raak op de gravelfiets! De Europees en Belgisch kampioen gravel! #EuroGravel23

📺​ Koers kijk je op discovery+ pic.twitter.com/pV9creGkPS

— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) October 1, 2023

Of de kersverse Europese kampioen straks een gooi doet naar de wereldtitel in Veneto? "Ik zit normaal gezien in Paris-Tours. We zullen het morgen eens moeten bekijken", aldus Jasper Stuyven.