Albert zou snijden in crossprogramma Van Aert en Van der Poel begrijpen: 'Maar de cross kan ook boeiend zijn zonder die mannen'

In gesprek met Het Laatste Nieuws spreekt Niels Albert uit dat hij verwacht dat Wout van Aert en Mathieu van der Poel later dan vorig jaar terugkeren in de cross. "Pas in december, vermoed ik. Ik ken de programma's niet, maar ik heb geduld. Qua spanning zit het goed. De cross kan ook boeiend zijn zonder die mannen."

Van Aert en ook Van der Poel hintten al eerder op een flinke vermindering van het aantal crossen dat ze gaan rijden komende winter. "Ik zou dat begrijpen", vertelt Albert over Van Aert. "Hij moet keuzes maken. Het is gewoon heel veel wat hij doet. Hij heeft ook rustmomenten nodig."

Ronde en Roubaix

Het zal de aandacht voor de cross waarschijnlijk doen afnemen. "Wat niet leuk is, maar opnieuw: ik snap dat. We willen toch allemaal dat Van Aert ooit de Ronde of Roubaix op zijn palmares heeft. Nu moet hij goed zijn en in het veld, en in de klassiekers, en in de Tour, en op het WK, en dan wil hij ook nog gravelen. Ergens stopt het."

"Crossen is fijn, maar hij moet voor zichzelf het programma kiezen waarmee hij zijn belangrijkste doelen kan verwezenlijken. De concurrentie op de weg is moordend: als hij in het voorjaar een procentje beter kan zijn door minder te crossen, dan begrijp ik die keuze."