Van Vleuten over rivaliteit met Vollering: 'Heel hard gelachen om dat ‘huilie-huilie’-verhaal in de Vuelta'

De rivaliteit tussen Annemiek van Vleuten en Demi Vollering bereikte het afgelopen seizoen enkele keren een kookpunt. Zo vond tijdens de Vuelta het befaamde 'plasincident' plaats, waarbij Van Vleuten in de aanval ging, net op het moment dat Vollering een sanitaire stop hield. Vollering was na afloop niet te spreken en beschuldigde haar landgenote van profiteren. Van Vleuten ontkende dat.

In de podcast Bureau Sport komt Van Vleuten, die een punt achter haar carrière heeft gezet, nog eens terug op dat incidentje. Ze benadrukt dat haar aanval in de Vuelta zeker geen wraak was voor de editie van 2022. Toen was het SD Worx die vol doorreed op een moment dat Van Vleuten een lekke band had. "Dat was een heel andere situatie", zegt Van Vleuten.

"Maar ik vond dat interview van haar wel hilarisch. Vooral dat ze een verband zag tussen die twee. Wij hadden gewoon het plan om daar voluit te gaan. Ik vond het ook wel mooi dat Riejanne Markus zei dat Jumbo-Visma wist dat daar de koers zou open breken, dus eigenlijk waren alle ploegen wel op de hoogte dat het toen geen handig moment was om te plassen."

"Ze stonden daarin lekker alleen, dus ik heb wel heel hard moeten lachen om dat ‘huilie-huilie’-verhaal, moet ik zeggen. Het was gewoon niet slim."

Andere persoonlijkheid

Van Vleuten heeft echter helemaal geen hekel aan de Tourwinnares. "Ze is wel een heel ander persoon dan ik, met een heel andere persoonlijkheid en ook heel andere drijfveren in de topsport. Maar dat maakt het ook prachtig dat zij vanuit een heel andere trainingsdiscipline, vanuit een heel andere persoonlijkheid ook tot topprestaties komt." (Lees verder onder de foto)

Telefoon

In de aanloop naar het WK, waar de twee voor hetzelfde team moesten rijden, kreeg Van Vleuten zelfs telefoon van Vollering. "Demi wilde praten over wat er was gebeurd. We zaten ook een beetje te grappen over onze beide vrienden die het soms zwaar te verduren hebben met ons, dus er was ook wel wat humor bij betrokken. Het was goed dat ze even belde. Dan heb je ook een beetje de kou uit de lucht."

Tot slot vertelde Van Vleuten dat er, ondanks hun rivaliteit, veel onderling respect is. "Ik vond het ook wel mooi dat ze zei dat ik haar motiveerde om ook te gaan werken met een sportpsycholoog. Dat is ook heel mooi dat ze daar heel open over is."