Lars van der Haar wint in Maasmechelen zijn eerste wereldbekercross van het seizoen

De ogen waren vandaag gericht op Thibau Nys, die de leider in de wereldbeker is. Gisteren liet hij verstek gaan aan Ruddervoorde, en dus werd er vandaag veel verwacht van een frisse Nys.

Pim Ronhaar was de eerste die een gaatje wist te slaan in de tweede ronde. Europees kampioen Michael Vanthourenhout dichtte de kloof vlotjes, en zo waren de twee samen op pad. Het gat werd echter snel weer gedicht en zo smolt alles weer samen.

Het parcours leek niet selectief genoeg om echte verschillen te maken. Daardoor bleven een stuk of acht man lang bij elkaar.

Totdat Iserbyt en Nys bleven steken op een hellinkje, waardoor Lars van der Haar een gat wist te slaan. Iserbyt reedt geen perfecte cross, en de foutjes begonnen zich ondertussen op te stapelen bij de Belg. Nys maakte daar gebruik van en snelde weg bij Iserbyt in een poging zijn teamgenoot bij te halen.

Lek voor Sweeck, Vanthourenhout stapt uit

Iets na halfweg cross zagen we Vanthourenhout ineens aan de zijkant staan en het parkoers teleurgesteld verlaten. Niet veel later zien we Sweeck de materiaalpost induiken. Nu werd duidelijk dat hij Iserbyt en Nys had moeten laten gaan vanwege een lekke band.

Nys plafonneert

De voorsprong van Van der Haar liep even snel terug toen Nys zijn versnelling inzette, maar uiteindelijk kwam Nys niet dichter dan op tien seconden. De wereldbekerleider viel wat stil en moest uiteindelijk Iserbyt weer voorbij latengaan. Die had een tweede adem gevonden en liep ook weer een paar seconden in op de Nederlands kampioen.

Maar ook Iserbyt slaagde er niet in op het gat te dichten en zo wist Van der Haar zijn eerste wereldbekerzege van het seizoen te boeken. Iserbyt finishte uiteindelijk op 21 seconden als tweede. Laurens Sweeck werd nog knap derde door de snelste ronde van de dag op de klokken te zetten.

Nys ging in de laatste ronde nog onderuit, waardoor hij Iserbyt moest laten gaan. Vervolgens leek de veer wat gebroken bij de jonge Belg. Hij moest nog wat renners laten passeren en komt pas als zevende over de meet gerold.

Lars van der Haar: ''Ik kon profiteren van mijn ploeggenoten''

''Dit is een heel belangrijke overwinning voor mij'', zegt Van der Haar in het flashinterview. ''Winnen is niet gemakkelijk. Er zijn veel goede, jonge renners. Vandaag kon ik profiteren van mijn ploeggenoten. Het was heel zwaar, maar eigenlijk vooral vanaf de zandstrook tot aan de finish. Het was focussen om dat zware gedeelte en voor de rest geen fouten maken.''

Vorig jaar was de renner van Baloise Trek Lions niet echt te spreken over het rondje in Maasmechelen. Hij noemde het een 'priegelrondje'. ''Het blijft priegelen, maar er zijn iets minder stenen en het is iets minder gevaarlijk. De ronde is in dat opzicht wel verbeterd. Het is alleen heel moeilijk inhalen. Je rijdt constant een beetje op je maximale snelheid, daardoor is het moeilijk verschil maken. Maar dat heeft ook een voordeel als je op kop rijdt'', aldus Van der Haar.