Zonneveld over eventuele transformatie Van Aert: 'Neemt toch een beetje afscheid van het mooiste duel van de sport'

In de podcast In het Wiel gaat Thijs Zonneveld in op de eventuele transformatie van Van Aert. "Dat het een keer ging gebeuren snap ik, maar ik dacht altijd dat die optie er pas was als hij de Ronde, Roubaix en/of het WK had afgevinkt. Die vinkjes staan er niet. Ik denk niet dat hij er helemaal afscheid van neemt, maar je kunt niet én kilo's verliezen én nog zo explosief zijn dat je Van der Poel eraf rijdt in de Ronde. Mathieu blijft doen wat hij vorig jaar deed: in de allergrootste koersen er staan en moeilijk te kloppen zijn."

Zonneveld noemt dat een belangrijk gegeven. "In de vorige winter ging het fantastisch. Tot het WK veldrijden en vanaf dan was er altijd iemand beter. Als hij echt voor de Giro wil gaan en daar een klassement wil rijden, dan moet hij kilo's kwijt. Hij klimt goed, maar in de Tour was het echt anders dan dag na dag met de allerbesten meegaan. Dat heeft hij nog nooit echt laten zien."

Kilo's verliezen

"Stel hij gaat van 77 naar 75 kilo. Hij heeft nauwelijks vet en waar ga je het dan in verliezen? In spieren. Dan ontwikkel je ook minder vermogen. Dat gaat zeer waarschijnlijk ten koste van zijn tijdrit, sprint en explosiviteit op Vlaamse heuveltjes. Daarmee ga je van het pad dat hij afgelopen jaren heeft ingezet. Als je structureel beter wil gaan klimmen, moet je iets opgeven. Alleen had ik niet gedacht dat hij dat zou doen voordat hij Vlaanderen en Roubaix had gewonnen."

Hij zou ook kunnen zeggen dat hij vol voor de klassiekers gaat en dan in de Giro ziet waar het schip strandt. "Dat vind ik alleen een onwaarschijnlijkere optie, omdat Jumbo-Visma niet snel zegt: we zien wel waar het schip strandt. Het lijkt er ook sterker op dat Jumbo-Visma hem langere trainingsblokken gaat laten doen, meer hoogtestages, en dan neemt hij toch een beetje afscheid van het mooiste duel van de sport."