Zien we het veldrijden ooit terug op de olympische spelen? 'De tijd begint te dringen'

Wil veldrijden op de olympische spelen komen, dan zal het in de sneeuw verreden moeten worden. Daarom is de wereldbeker in Val di Sole (in de sneeuw) een mooie kans om de aandacht te trekken van het Internationaal olympisch comité (IOC). Dat realiseert de organisatie zich ook. Vorig jaar sprak CEO van Flanders Classics (die de wereldbeker organiseert) Thomas Van de Spiegel de droom al uit om veldrijden op de olympische kalender te krijgen.

''We hebben inderdaad om deze reden gekozen voor Val di Sole. Mocht er niet voldoende sneeuw liggen dan hebben we zelfs sneeuwkanonnen tot onze beschikking om kunstmatig sneeuw over het parcours te verspreiden. We hopen dat IOC-voorzitter Thomas Bach zondag meekijkt.''

In 2021 pakte Val di Sole meteen groots uit met de deelname van Wout van Aert en Tom Pidcock, en vorig jaar was Mathieu Van der Poel de grote publiekstrekker. Dit jaar laten alle drie echter de sneeuwcross aan zich voorbij gaan.

Demonstratiesport in 2026

''Als onze sport olympisch wordt, is the sky the limit,'' legde veldritgrootheid Sven Nys vorig jaar uit in de podcast De Tribune, van Sporza. ''Dan worden alle federaties wakker en stoppen ze opnieuw geld in het veldrijden. Maar volgens Nys zullen we daar nog wel een aantal jaren op moeten wachten: ''Veldrijden zal eerst nog een demonstratiesport moeten worden. We gaan het veldrijden nooit op de winterspelen zien voor 2030.''

En zo'n demonstatiesport op de spelen worden is dan ook het eerste doel van Val di Sole vertelt organisator Fabio Sacco aan het Nieuwsblad. Dit houdt in dat veldrijden op de olympische spelen te zien is, maar nog niet deelneemt aan het officiële wedstrijdprogramma. Het is er puur om zichzelf te promoten. Maar dat zou wel het opstapje voor het veldrijden kunnen zijn naar het verkrijgen van uiteindelijke olympische status.

''We hebben de wens uitgesproken om het veldrijden als demonstratiesport op het programma van de Olympische Winterspelen in Milaan te krijgen en we hebben ook laten blijken dat we niet nee zullen zeggen tegen de organisatie van een wereldkampioenschap veldrijden in onze regio. Maar veel nieuws daaromtrent heb ik momenteel niet,'' aldus Sacco.

''Laat mij het samenvatten door te zeggen dat we ter beschikking staan om zo’n testevent of WK te organiseren. Wat de Spelen betreft, is het aan de UCI om het veldrijden in het olympisch programma te krijgen. Maar de tijd begint te dringen. En of de UCI ooit zal kiezen voor een WK in de sneeuw, daar heb ik ook mijn twijfels over. Maar het is mijn job om onze regio als fietsparadijs te promoten. En daar is alles goed voor: mountainbike, gravel en zeker ook veldrijden.''