Trainer Van Aert: 'Van der Poel heeft bewezen dat hij de combinatie WK cross-voorjaar makkelijker verteert'

Zijn nieuwe trainer Mathieu Heijboer legt in Het Laatste Nieuws uit dat Van Aert nog lang niet zo goed is als vorig jaar. "Een keuze die we gemaakt hebben. Dit veldritseizoen is een middel, geen doel op zich. De bedoeling is om in het voorjaar top te zijn. Vandaag staat Wout conditioneel niet zo ver als een jaar geleden, en dus moeten we ook niet de grote resultaten verwachten."

Waar Mathieu van der Poel vertelde dat hij in Spanje al veel getraind heeft op vooral zijn basis, daar is dat bij Van Aert minder. "Wout heeft aanzienlijk minder training in de benen, zowel wat duur als wat intensiteit betreft. Met zijn ingesteldheid is niks mis: hij is echt als een topsporter aan het werk. En hij is ook niet te zwaar, zijn gewicht is prima. Alleen is gepland dat zijn piek later komt. Er is nog heel veel ruimte om beter te worden."

Van der Poel

In die opbouw past het WK cross niet. "Een WK rijd je om te winnen, niet om tiende te worden. Maar om te kunnen winnen, moet je een héél hoog niveau halen. Dat betekent dat je moet pieken en dat je heel gericht moet trainen. Dat is hinderlijk, want dan moet je je opbouw naar de voorjaarsklassiekers onderbreken, en ook na zo’n WK moet je je trainingen aanpassen. Dus: doen we niet."

Van der Poel doet het wel. "Hij heeft bewezen dat hij die combinatie makkelijker verteert, ja. Renners en mensen zijn niet één op één te vergelijken. Voor Wout geldt dat een andere aanpak beter werkt. Het plan wordt elk jaar beter. We hebben hier veel vertrouwen in. Wout en wij staan hier heel erg achter. Alleen de allerbeste Wout is in staat om te wedijveren met Mathieu van der Poel en Tadej Pogacar, en dat lukt niet als hij meerdere keren moeten pieken per seizoen."