Dominante Van der Poel: 'De rugproblemen zijn weg en daardoor kan ik mijn kracht gewoon kwijt'

Toch ging niet alles geweldig, want Van der Poel miste zijn start volledig. Na afloop tegen Sporza: "Ik raakte uit mijn pedaal en zat daardoor in de chaos. Ik moest daardoor tijd nemen, maar ik voelde dat mijn benen goed waren. Ik heb niet gepanikeerd."

In ronde twee zat hij alweer op kop en in de derde ronde reed hij al weg van de rest. "Ik zat achter Eli Iserbyt en die maakte een foutje. Ik had meteen een gat en hoopte dat ze achter me een beetje naar elkaar zouden gaan kijken. Ik voelde me weer zeer goed tot het einde."

Of dit zijn beste niveau in de cross ooit is, durft Van der Poel niet te zeggen. "Ik heb een goed jaar achter de rug op de weg. Die rugproblemen zijn weg en ik kan mijn kracht daardoor kwijt. Dat is het grote verschil. Het is moeilijk in te schatten hoe goed het is, maar ik mag niet klagen. Het is nu zaak om gezond te blijven en de kerstperiode zo goed mogelijk door te komen."