De potentiële voorjaarsploegen rondom Mathieu van der Poel en Wout van Aert

Merijn Zeeman vertelde in In Het Wiel dat het lastiger is voor Team Visma | Lease a Bike om een voorjaarsklassieker te winnen dan een grote ronde. De Noord-Hollander zegt dat de kracht van de ploeg van minder groot belang is dan in een grote ronde en hoewel hij Van Aert in staat acht om Van der Poel en Pogacar ook in man-tegen-man-duels te verslaan, erkent hij uiteraard de enorme klasse van de twee tegenstanders.

Team Visma | Lease a Bike

Daarom heeft de Nederlandse ploeg de laatste jaren veel geïnvesteerd in de kracht van de voorjaarsploeg. De namen zijn geijkt, want Team Visma | Lease a Bike kan een heus sterrenensemble opstellen met Wout van Aert zelf, Dylan van Baarle, Christophe Laporte, Tiesj Benoot en sinds dit seizoen ook Matteo Jorgenson. De Amerikaan volgt Nathan Van Hooydonck op in het voorjaarsteam. Samen met Edoardo Affini, in een rol als Tim Declercq, zijn zij de zekerheden.

Blijft nog één plek over en daarvoor zijn verschillende gegadigden. Jan Tratnik heeft weleens een finale gereden in de Ronde van Vlaanderen, maar is ook een goede helper in grote rondes. Andere kanshebbers: Tim en Mick van Dijke, Tosh Van der Sande en toptalent Per Strand Hagenes. Aan de ploeg kan het in elk geval niet liggen.

Alpecin-Deceuninck

De ploeg van Mathieu van der Poel is een stuk minder sterk in de breedte, maar als alle grote namen worden opgesteld, is het zeer zeker ook een ploeg die de finale kan kleuren. Ten eerste natuurlijk met Van der Poel zelf. De grote vraag is of Jasper Philipsen in 2024 een volledig Vlaams programma rijdt, want de Ronde van Vlaanderen reed hij nog nooit uit en vorig jaar sloeg hij Vlaanderens Mooiste zelfs over.

Wat voor Philipsen geldt, geldt in mindere mate ook voor Kaden Groves. De Australiër is een sprinter die meer kan dan alleen afwachten en vervolgens sprinten, maar of dat genoeg is in de Ronde van Vlaanderen is nog van een andere orde. Groves is in elk geval wel een type als Mads Pedersen. Quinten Hermans moet in de Ronde van Vlaanderen ook goed uit de voeten kunnen, maar reed nog nooit.

Wel zeker in de selectie rondom Van der Poel: Gianni Vermeersch, Søren Kragh Andersen en Silvan Dillier, die de laatste jaren uitgroeide tot de Affini van Alpecin-Deceuninck. Doen bovenstaande namen allemaal mee dan is de ploeg rond, maar achter hen staat ook een aantal renners te popelen. Zoals Robbe Ghys, Xandro Meurisse, Stan Van Tricht, Jonas Rickaert en let ook zeker op Timo Kielich.