Revelatie Lennert Van Eetvelt zit in laatste contractjaar bij Lotto-Dstny: 'Of hij blijft, hangt ook van geld af'

Waar voor het jaar vooral gesproken werd over Arnaud De Lie, daar kwam de eerste WorldTour-zege van Lotto-Dstny op naam van Lennert Van Eetvelt. Na een indrukwekkende versnelling op Jebel Hafeet won hij de slotrit en het eindklassement van de UAE Tour. Daarmee volgt hij jongens als Primoz Roglic, Adam Yates, Tadej Pogacar en Remco Evenepoel op.

Van Eetvelt maakte vorig jaar zijn debuut in de hoofdmacht van Lotto-Dstny, en heeft nog een contract tot het einde van het jaar. Hij was ongetwijfeld al gewild, maar na deze prestatie zullen bijna alle ploegen in de rij staan. Ploegleider Mario Aerts tegen Sporza:

"Sommige gasten blijven, anderen vertrekken. Maar we zijn heel goed bezig en dit gebeurt ook in de WorldTour, een ferme opsteker. Het is ook goed dat andere jeugdrenners dit zien, dat ze niet meteen verblind worden. Ze kunnen ook bij ons schitteren. Of hij blijft, zal van veel factoren afhangen. Geld zal zeker een rol spelen, maar ik denk dat hij zich heel goed voelt bij wie hem omringt. Hij kent velen van bij de jeugd."

Strade Bianche

Aerts vertelt dat Van Eetvelt op zijn plek is bij Lotto-Dstny. "Sommige ploegen zullen meer bieden, maar geld is niet alles. En qua begeleiding geloof ik niet dat het op een ander beter is. Sinds vorig jaar hebben wij zelf ook de nodige stappen gezet met trainers en diëtisten. Alles zit goed in elkaar. Ik zie niet in waarom Lennert niet bij ons zou blijven, maar mijn advies klinkt logisch, hé."

Hoe dan ook wachten eerst Strade Bianche en de Ardennenklassiekers dit voorjaar. Voor die eerste koers zal hij meteen favoriet zijn na zijn prestatie in de UAE Tour. "Voor Lenny is de Strade Bianche geen hoofddoel, maar met deze vorm moet hij er wel staan. Ook het eendagswerk moet hem liggen. Hij traint enorm veel en kan die fysieke belasting aan. Hoe langer en hoe zwaarder de koers, hoe beter."