Greg Van Avermaet ziet amper verschil tussen Van der Poel en Van Aert: 'Ze zijn aan elkaar gewaagd'

Een van de grote vragen is of de voorbereiding van Wout van Aert zonder Milaan-Sanremo en met een hoogtestage in maart hem nog net een beetje beter maakt dan voorgaande jaren. En of Mathieu van der Poel het niveau van het WK in Glasgow ook in het voorjaar kan benaderen, want dat is wél waar hij naar streeft.

Op het WK stak hij immers met kop en schouders boven de concurrentie uit. Toch ziet Greg Van Avermaet amper verschillen, zo vertelt hij in de podcast Vals Plat. "Ze zijn aan elkaar gewaagd. Ze zitten bijna op eenzelfde niveau, maar Mathieu zit in de winnende flow. Die maakt het af op de momenten dat het echt moet, terwijl Wout dan vaak net tweede of derde wordt. Dat heeft Mathieu als voordeel, maar ik zou ze nog altijd op gelijke hoogte zetten."

Ploegen

De kracht van de ploeg kan ook een voordeel geven, maar volgens Van Avermaet moet het belang ervan niet overschat worden. "Wat betreft ploeg is Visma | Lease a Bike natuurlijk sterker dan Alpecin-Deceuninck, maar in de klassiekers wordt het een man-tegen-man-gevecht. Dat zie je ook in Kuurne. Als Mathieu meedoet, is hij mee met die drie en dan is het man tegen man. Dan kun je de sterkste ploeg hebben, maar wint de meest frisse aan de meet."

Ook vertelde de olympisch kampioen van 2016 nog over de aanpak van Van Aert. "Hij zegt zelf dat als hij nu was blijven koersen dat zijn conditie naar beneden zou gaan, terwijl hij nu op hoogte gaat en weer op hoog niveau begint. Als hij dat dan zo dicht bij de Ronde en Roubaix kan leggen, dan denk ik dat hij wel kan wedijveren met Mathieu."