Christoph Roodhooft over Van der Poel: 'We zijn tevreden met het vormpeil van Mathieu'

Vorig jaar reed Van der Poel op indrukwekkende wijze weg op de Poggio. Ook dit jaar is hij weer een van de topfavorieten. Samen met Tadej Pogacar. In gesprek met Het Nieuwsblad gaat ploegleider Christoph Roodhooft in op de vorm van de wereldkampioen.

De laatste weken bereidde Van der Poel zich in Spanje voor op het voorjaar. Hij verbleef in het hoogtehotel in de buurt van Calpe. "Met wat we vandaag weten zijn we tevreden over het vormpeil van Mathieu. En dus is het logisch dat we zaterdag met verwachtingen aan de start staan. We vrezen niet voor een gebrek aan competitieritme."

Tadej Pogacar

In 2022 startte Van der Poel ook in Milaan-Sanremo, terwijl hij toen een gebrekkige winter achter de rug had door zijn rugproblemen. Hij eindigde als derde. "Zou het een verschil gemaakt hebben mocht Mathieu de Tirreno gereden hebben? Het zou alvast geen garantie op succes geweest zijn. Milaan-Sanremo is een bijzonder moeilijke wedstrijd om te winnen, ook voor Mathieu. Maar dat geldt gelukkig voor iedereen. Dus hebben we een kans."

Roodhooft ziet het als voordeel dat ook Pogacar meedoet. "Het maakt koersen voor Mathieu alleszins makkelijker. Als renners van dat kaliber alleen in een peloton zitten, dan komt al het gewicht van de wedstrijd bij hen en hun ploeg te liggen. Van zodra er twee of meer echte toppers aan de start staan, wordt er gekoerst en valt de wedstrijd veel makkelijker in een plooi waarin ze de wedstrijd effectief kunnen winnen."