Francesco Moser koerste tegen Merckx, maar vindt Pogacar beter: 'Hij komt over de streep alsof hij een trainingsrit heeft gereden'
De Italiaanse wielerlegende Francesco Moser plaatst Tadej Pogacar boven Eddy Merckx, tegen wie hij aan het begin van zijn carrière koerste.
De status van Eddy Merckx in de wielergeschiedenis werd jarenlang als onaantastbaar geacht. Tot nu. Geheel tegen zijn wil in wordt Tadej Pogacar na zijn dominante seizoen nóg meer vergeleken met De Kannibaal. Met Fransesco Moser laat nu ook een tijdgenoot en voormalig concurrent van Merckx zich uit over de vergelijking tussen de twee kampioenen.
'Pogacar wint makkelijker'
De Italiaanse wielerlegende vindt Pogacar de betere van de twee. In gesprek met Il Mattino legt Moser uit waarom. "Ik heb met Merckx gekoerst en hij was onmiskenbaar sterk", vertelt hij aan de Italiaanse krant. "Hij had een geweldig team om zijn aanvallen voor te bereiden, net zoals Pogacar dat nu heeft."
"Maar voor mijn gevoel wint Pogacar makkelijker dan Merckx", klinkt de Giro-winnaar van 1984 stellig. "Hij komt over de streep alsof hij net een trainingsrit heeft gereden, terwijl Merckx vaak uitgeput over de finish kwam."
Moser benadrukt vervolgens dat het om een gevoel gaat. De 73-jarige Italiaan beseft zich dat het tijdperk-Merckx een totaal ander tijdperk is dan die van Pogacar. "Het is moeilijk om deze vergelijkingen te maken omdat we nooit echt bewijs hebben", aldus de wereldkampioen van 1977.
Totaal andere wereld
De profloopbanen van Moser en Merckx overlapten elkaar halverwege de jaren '70. De Italiaan stond destijds aan het begin van een uiterst succesvolle carrière, terwijl de Belg in de laatste jaren van zijn profbestaan bezig was. Ze duelleerden meerdere keeren, waaronder in de Tour, Giro, Lombardije, Roubaix en op het WK.
Moser ziet dat de wielerwereld een totaal andere wereld is dan toen hij en Merckx actief waren. "Tegenwoordig wordt er heel anders gekoerst. Het is veel complexer om te winnen. De WorldTour-teams investeren tegenwoordig miljoenen. Ze kunnen het niet permitteren om te verliezen."
"Zo hebben de rivalen van Pogacar dezelfde middelen als hij. Toen wij nog actief waren, gaven we de gebruikte banden aan de knechten en hadden wij als kopmannen de nieuwe. Nu heeft iedereen het beste van het beste", besluit Moser met een treffende vergelijking.
- Cor Vos