Retro: Jeroen Blijlevens spurt naar zege in Messina

Dat deed Blijlevens in een etappe waar de Saeco-ploeg het leeuwendeel van het werk verrichtte. Om er vervolgens achter te komen dat de leeuwenkoning niet in het wiel zat. Mario Cippolini zat ver in de buik van het peloton en kon niet meespelen voor de overwinning. Wie waren die dag dan wel Blijlevens zijn concurrenten? Jan Svorada, Massimo Strazzer, Nicola Minali en Endrio Lioni onder anderen. 

Svorada leek het te gaan halen, maar Blijlevens, in de paarse trui, wist de Tsjech nog net te overvleugelen. De ritzege was niet het enige tastbare voor de Brabander, want hij kreeg ook de roze trui omgehangen. Blijlevens zou in zijn loopbaan twee etappes winnen in de Giro d'Italia, vier in de Tour de France en vijf in de Vuelta a España.