Astana van ondergang gered: financiële problemen verleden tijd

• Astana

Eind februari pakten Kazachse media uit met het verhaal dat Vinokourov vreesde voor de toekomst van zijn ploeg. Sponsorgelden bleven uit en derhalve ontvingen renners en stafleden geen salaris. Niet veel later werd bekend dat het Ministerie van Sport en Cultuur de financiële verplichtingen voor 2018 op zich zou nemen.

In een interview met de Italiaanse sportkrant La Gazzetta dello Sport laat de Olympisch wegkampioen van 2012 weten dat de financiële problemen intussen helemaal zijn opgelost. Hij meldt tevens dat zijn formatie in ieder geval nog tot en met 2020 actief zal zijn in het peloton. Naar verluidt zal het budget van de ploeg zo'n zeventien tot twintig miljoen per jaar bedragen.

Astana is al sinds 2006 actief in de wielerwereld. Naast Vinokourov reden ook onder meer Lieuwe Westra, Alberto Contador, Lance Armstrong, Lars Boom, Fabio Aru, Mikel Landa en Vincenzo Nibali voor de ploeg. Dit jaar wonnen de blauwhemden onder anderen al de Omloop het Nieuwsblad en de Amstel Gold Race. In de Giro d'Italia is Miguel Ángel López vertrokken als één van de favorieten.