Amstel Gold Race: Gilbert pakt vierde zege op vernieuwd parkoers

• Philippe Gilbert
• Michal Kwiatkowski

De Amstel Gold Race was een prooi voor Philippe Gilbert. Op de vernieuwde route tussen Maastricht en Berg en Terblijt versloeg hij Michal Kwiatkowski in een sprint-à-deux.

Er was vooraf al veel gezegd over de 52ste Amstel Gold Race. De parkoerswijziging - de laatste passage over de Cauberg lag niet meer vlak voor de finish, maar op bijna 20 kilometer van de streep - moest volgens de koersorganisatie zorgen voor een aantrekkelijkere finale.

12 renners hadden lak aan de nieuwe finale. Zij wilden de vlucht van de dag halen om de eerste televisie-uren te kunnen vullen. Met Tim Ariesen (Roompot-Nederlandse Loterij) en Lars Boom (Team LottoNL-Jumbo) zaten er twee Nederlanders vooraan.

BMC schroeft tempo op

Op zo'n tachtig kilometer van de streep, de Cauberg was net een tweede keer gerond, nam BMC Racing Team de koers in handen. De Amerikaanse ploeg wilde in dienst van olympisch kampioen en winnaar van Parijs-Roubaix Greg van Avermaet de koers hard maken. 

 De zone van de waarheid werd de combinatie Gulpenerberg-Kruisberg-Eyserbosweg-Fromberg-Keutenberg. Wilden favorieten de sprint ontlopen, moest hier koers worden gemaakt. Na ruim 220 kilometer wedstrijd werd Fabien Grellier als laatste overblijvende aanvaller ook gegrepen door het peloton.

Lange finale

Op de Kruisberg werden de debatten geopend door Tiesj Benoot. Een groep van acht - met als belangrijkste aanwezige Philippe Gilbert - sloeg een gat. De winnaar van vorig jaar Enrico Gasparotto ging boven op de Fromberg onderuit, samen met Roman Kreuziger.

Op de Keutenberg werd de schifting nog verder doorgevoerd. Michal Kwiatkowski reed naar de kop van de koers, Greg van Avermaet en Alejandro Valverde konden de aansluiting net niet maken. Zeven renners gingen de finale in. Naast Gilbert en Kwiatkowski waren Michael Albasini (Orica-Scott), Nathan Haas (Dimension Data), Sergio Henao (Team Sky), Ion Izagirre (Bahrain Merida) en José Joaquin Rojas (Movistar Team) erbij.

Rojas deed geen trap op kop, aangezien Valverde bleef achtervolgen. Op de Bemelerberg reden Gilbert en Kwiatkowski weg van de andere vijf koplopers. Ook Rojas was niet van de partij. De twee gingen sprinten om de zege, waarin Gilbert na een lange sprint de snelste bleek. 

Foto's: Cor Vos