Boonen blijft Lefevere trouw en stopt na Roubaix

Tom Boonen blijft dan toch bij Etixx-Quick Step. De Belgische klassiekerspecialist had een vijftal aanbiedingen van andere ploegen, maar besloot zijn contract met de ploeg van manager Patrick Lefevere te verlegen.

Tom Boonen rijdt ook zijn laatste koersen in het shirt van Etixx-Quick Step. Dat maakte Patrick Lefevere gisteren bekend in Vive Le Vélo. Het nieuwe contract duurt tot en met Parijs-Roubaix 2017, de klassieker die Boonen dolgraag voor de vijfde keer wil winnen. Daarna hangt de Belg zijn fiets aan de wilgen.

Tweede familie Lefevere en Boonen zaten in de onderhandelingen naar verluidt ver van elkaars wensen af. Dat het nieuwe contract er toch kwam, is een hele geruststelling voor Boonen. "Ik ben heel gelukkig en opgelucht dat we tot een akkoord zijn gekomen", zegt de ex-wereldkampioen tegen Sporza. "Het is belangrijk dat ik bij de ploeg kan blijven waar ik zo goed als mijn hele carrière al bij rijd. Ik maakte er zo veel mooie momenten mee en bereikte grote doelen. Ik ken er iedereen en beschouw de ploeg als mijn tweede familie. En eerlijk, ik zag me niet in een ander truitje rondrijden."

Recordjacht Boonen richt zich dus nog één keer op het klassieke voorjaar. Met een nieuwe zege in Parijs-Roubaix zou hij Roger De Vlaeminck voorbijstreven als veelwinnaar, met vijf zeges. Bij winst in de Ronde van Vlaanderen brengt hij zijn totaal op vier zeges, ook een record. Boonen kijkt er naar uit: "Het wordt geweldig om met deze sterke ploeg nog een nieuw avontuur in de kasseiklassiekers te beleven."