Vooraf hoopte de Rabobank-formatie dat Michael Rasmussen de derde plaats zou weten vast te houden in de 55 kilometer lange tijdrit rond Saint Etienne. Maar niet alleen Jan Ullrich wist hem in de rangschikking te passeren, ook Francisco Mancebo, Levi Leiphiemer en Alexander Vinokourov gingen de Deen in het klassement voorbij.