Cavendish boekt ritzege 34 en evenaart Eddy Merckx

• Mark Cavendish

Door de wind en de geslaagde poging van Nils Politt donderdag was er even hoop dat er weer een flinke strijd zou ontstaan om de kopgroep, maar in dienst van Mark Cavendish zorgde Deceuninck-Quick Step ervoor dat er maar drie renners wegreden. Namelijk Sean Bennett (Qhubeka-NextHash), Pierre Latour (Total Energies) en Omer Goldstein (Israel Start-Up Nation). Zij kregen echter nooit een grote voorsprong en op het moment dat Bennett begon aan te vallen was de samenwerking onderling ook zoek. De Amerikaan viel weliswaar aan, maar uiteindelijk moest hij zelf de rol lossen vooraan en gingen de andere twee samen verder.

In het peloton gebeurde lange tijd niets. Tot het moment dat er nog zestig kilometer op de teller stond. Door losliggende steentjes kwamen meerdere renners zwaar ten val. Tim Declercq lag er slecht bij, Soren Kragh Andersen moest uit een ravijntje klimmen en ook een aantal van de Deen zijn teamgenoten waren wederom betrokken bij de crash. De zwaarste slachtoffers waren Roger Kluge (Lotto Soudal), Lucas Hamilton en Simon Yates (beiden Team BikeExchange). Het drietal moest als gevolg van de valpartij de strijd staken.

Il y a même des coureurs qui ont fini dans le ravin sur cette chute, c'est un peu le chaos une nouvelle fois... #TDF2021 pic.twitter.com/vJtiywgaXr

— Le Gruppetto (@LeGruppetto) July 9, 2021

Ondertussen werden Goldstein en Latour vooraan gegrepen, maar dat was voor een volgende aanvaller het sein om te demarreren. De Fransman Quentin Pacher ging solo verder. Hij reed zo'n 25 kilometer vooruit, maar was als een vogel voor de kat voor het peloton, waar de sprintersploegen zich langzaam aan het formeren waren. In het peloton werd het op zo'n twintig kilometer van de meet zeer onrustig. Waaiers dreigden, maar de wind leek lange tijd niet sterk genoeg te zijn om het peloton écht te doen laten scheuren. Het gevaarlijkste stuk om waaiers te trekken moest op dat moment nog komen, want dat lag met nog tien kilometer te gaan. Hoewel het peloton flink werd uitgedund, raakte het daar ook niet volledig op de kant.

En dus zou de rit worden beslist in een massasprint. Met nog zo'n anderhalve kilometer trok Deceuninck-Quick Step vol door. Kasper Asgreen deed een lange beurt, maar het werd een hele rommelige sprint. Davide Ballerini sloeg een gat en Nils Eekhoff deed in dienst van Cees Bol een goede lead-out, maar de Noord-Hollander had niet de benen om nog een rol van betekenis te spelen in de spurt. Het gat naar Ballerini werd gedicht door Ivan Garcia Cortina. De finish was al in zicht. Achter Cortina zat Michael Morkov. De Deen ging niet eens aan en leek de zege te kunnen pakken. Maar zijn kopman Cavendish kwam net eerder over de meet. Daarmee geschiedenis schrijvend.

#TDF2021 - Stage 13 - Top 10 pic.twitter.com/VXoIdVR70X

— La Flamme Rouge (@laflammerouge16) July 9, 2021