/https%3A%2F%2Fs3.eu-central-1.amazonaws.com%2Fcontent-cdn.wielerrevue.nl%2F2022%2F07%2FCORVOS_00034485-066-scaled.jpg "Tour de France 2022 stage 10")
19 jaar was hij toen hij in 2013 in dienst van Vacansoleil z'n eerste Tour de France reed. Hij sprintte brutaal meteen mee met de grote jongens in de eerste etappe. Marcel Kittel won en Danny van Poppel werd derde.
Nederland deed waar het goed in is en zag, zeker met zo'n achternaam, in Van Poppel junior een toekomstig veelvraat in de massasprints van de Tour. Dat kwam er niet uit en zorgde ervoor dat Danny lang niet altijd gelukkig was op de fiets.
Bij de NOS blikte hij terug op die moeilijke beginjaren, maar vertelt hij ook hoe hij nu bij BORA-hansgrohe weer gelukkig is op de fiets.
Met name de vergelijking met z'n vader Jean-Paul (negenvoudig etappewinnaar in de Tour) deed 'm bijna de das om. "Er is niet helemaal uitgekomen wat iedereen ervan dacht. Daar had ik in het begin heel veel moeite mee. Ik had zelf ook gehoopt zo te worden als m'n vader. Dat gaf onbewust ook wel veel druk mee."
Van Poppel dacht zelfs even aan stoppen met wielrennen. "Dat was in het coronajaar, 2020. Ik nam het mee naar huis mee. Was vaak chagrijnig en maakte veel ruzie met m'n vriendin. Dat wilde ik niet meer. Nu ben ik lead-out en altijd vrolijk thuis. Ik heb een heel fijne vriendin in en woon in het zuiden van Frankrijk, dus mijn droom is eigenlijk al compleet."
Deze Tour
In deze Tour de France is Danny van Poppel geen lead-out, want BORA-hansgrohe nam sprinter Sam Bennett niet mee en dus krijgt Van Poppel af en toe toch weer met de druk van het sprinten te maken. Al is het nu wel anders, vertelt hij aan het AD.
"De ploeg gaat hier soms toch weer op kop rijden voor mij en dat geeft toch weer druk. Dat is nu juist de reden waarom ik van het kopmanschap voor sprinten ven afgestapt. Het komt toch weer op mijn pad. Maar nu doe ik het voor mezelf en niet voor anderen."
- Photo: Nico Vereecken/PN/Cor Vos © 2022