Evenepoel op Les Praeres: niet in top 3 beste loopbaanprestaties, maar alsnog van niveau wereldtop

Eerder dit jaar had Remco Evenepoel zo nu en dan moeilijkheden op de steile stukken bergop. Het was een zogenaamd zwakke plek, maar op de klim naar Les Praeres rekende hij af met de twijfels daaromtrent. Hij reed alle mede-favorieten immers zonder pardon uit het wiel.

Na afloop werden vergelijkingen getrokken met 2018. De enige keer dat de klim eerder werd beklommen in de Vuelta. Dat jaar ging de ritzege naar Simon Yates, die daar vijftien seconden langer over deed dan Evenepoel. Dit jaar lagen er in de etappe iets meer hoogtemeters op de route, de etappe was van eenzelfde lengte en vier jaar terug werd er iets harder gereden in de aanloop.

Juan Ayuso, de tweede klassementsrenner van gisteren, was met zijn tijd vier jaar geleden als achtste geëindigd. Achter mannen als López, Kruijswijk en Valverde. En Yates verloor dit jaar één minuut op Evenepoel. Een aantal klimmers is dus dit jaar duidelijk niet op de afspraak, terwijl Evenepoel wel een hoog niveau haalt. Maar hoe hoog is dat niveau? De website Lanternerouge zocht het uit.

Vergelijking Mende

De 3,8 kilometer aan liefst 13 procent werd door dagwinnaar Louis Meintjes afgewerkt tegen een watts per kilogram van 6,2. Het zijn indrukwekkende cijfers, maar die van Evenepoel waren zelfs nog een stuk beter. Voor een ruim kwartier produceerde hij een watt per kilogram van ongeveer 6,85. 'Puur bekeken naar watt per kilogram was dit geen top 3-prestatie van Evenepoel, maar alsnog was het een extreem hoog niveau', wordt geschreven op de site.

Vooral in het tweede gedeelte kwam Evenepoel zich 'een soort van tegen.' Halfweg de klim leek het er namelijk op dat hij concurrenten als Ayuso, Mas en Roglic op meer dan een minuut zou zetten. Al is het zichzelf tegenkomen allemaal relatief natuurlijk, want Evenepoel heeft het verhaal dat hij geen steile beklimmingen aankan definitief doorbroken.

Als je deze prestatie in Tour de France-perspectief wil zetten, dan is het wellicht het beste om te kijken naar de klimtijden op Mende van dit jaar. Hoewel Les Praeres nog een stuk steiler is en bovendien ook achthonderd meter langer (in totaal is het vijf minuten langer klimmen), zijn het allebei steile muurtjes. Op Mende reden Pogacar en Vingegaard een watt per kilogram van zo'n 7,25. Kortom, aangezien het aanzienlijk langer klimmen is, zat Evenepoel in elk geval niet ver af van het niveau van de twee beste renners uit de Tour de France.