In gesprek met Het Laatste Nieuws geeft zijn advocaat Michael Bowe uitleg over het hoger beroep. Hij vertelt meteen dat hij nooit getwijfeld heeft aan de vrijspraak van de Nederlander. "Het was een fout van de lokale politie om Mathieu zo hard aan te pakken. Het Hof van Beroep in Sydney oordeelde dat hij al genoeg heeft geleden."
Ten eerste door het missen van een aanzienlijke kans om wereldkampioen wielrennen te worden, want ondanks dat hij nog startte, was de kans op succes verloren gezien de gebrekkige rust van de nacht ervoor. "Hij had een grote kans om wereldkampioen te worden en vloog speciaal daarom over van Nederland naar Down Under. Door de zaak gaf hij al op na één uur koers. In Australië bestaat er juridisch zoiets als extra-bezwaarlijke omstandigheden. Dat wil zeggen dat de rechter de acties van Mathieu kan weerspiegelen in functie van de gevolgen van de acties."
Daar komt het irritante gedrag van de twee tienermeiden om de hoek kijken. "De kinderen die klacht indienden, hebben hem uren lang zitten irriteren en treiteren. De rechter nam die daden mee en vroeg zich tegelijk af wat Mathieu die dag al had verloren: een kans om wereldkampioen te worden en vooral een kans om zijn land te vertegenwoordigen."
Het leed dat Van der Poel heeft geleden was dus volgens de rechter als straf genoeg. "Door de reeks van uitlokkingen heeft Mathieu dat op het WK niet kunnen tonen, wat de rechter als een gemiste kans beschouwt. Bovendien miste Mathieu zijn vlucht naar huis omdat hij door het optreden van de lokale politie zijn paspoort verloor. Nog een gevolg en extra vorm van lijden. De rechter vond dat hij al genoeg leed heeft moeten doorstaan en vond dat het welletjes is geweest."
- Photo: Simon Wilkinson/SWPix/Cor Vos © 2022