Van der Poel slaat terug en wint cross van Gavere na heerlijke strijd met Van Aert en Pidcock

Door het zware modderparkoers in Gavere en de startlijst met Pidcock, Van Aert én Van der Poel beloofde het een heerlijke cross te worden in Gavere. De start was voor Van der Poel, die vanaf de derde startrij in anderhalve minuut op kop zat. De Nederlander leek getergd en besloot direct door te trekken. De enige die bij hem in het wiel zat, was wereldkampioen Pidcock.

Van Aert verzeilde enigszins in de achtergrond, maar kwam bij Van der Poel toen die laatste lek reed en Pidcock moest laten rijden. Na zo'n 25 minuten koers kwamen de grote drie toch bijeen, maar dat was voor Van der Poel het sein om meteen door te trekken. Met een geweldig rondje sloeg hij zelfs een gat van bijna vijftien seconden. De andere twee gaven zich echter niet meteen gewonnen.

In de voorlaatste ronde sloot Pidcock toch weer aan, en ook Van Aert zat nog zeer dicht. Hij moest nog een gat van vier seconden dichten. De Brit had zich alleen duidelijk opgeblazen, want in de klim die volgde, moest hij de twee anderen laten gaan. Van der Poel trok tegelijkertijd weer door. Van Aert ging er wel achteraan, maar had het duidelijk lastig. Het slijm hing uit de mond van de renner van Team Jumbo-Visma.

Toch mocht Van der Poel geen fouten maken, want Van Aert was zeker nog niet volledig gebroken. De twaalf seconden voorsprong in de slotronde leken desondanks redelijk veilig. Even leek Van Aert nog dichter te komen, maar op de klim reed hij duidelijk een tandje te groot. Dat was de definitieve beslissing, want Van der Poel maakte geen foutjes meer. Daarmee sloeg hij terug na zijn 'mindere' prestaties in Val di Sole en Mol.