Tim Merlier rijdt in Exact Cross Zonnebeke naar eerste zege van het seizoen voor Soudal Quick-Step

Tim Merlier heeft zijn eerste zege in het truitje van the wolfpack binnen. Daar hoefde de Belgische kampioen echter niet voor te sprinten. In de kasteelcross van Zonnebeke bleek hij sterker dan topfavoriet Ryan Kamp en David van der Poel.

De toppers waren er helaas niet bij. Zij rijden morgen liever in het zonnige Benidorm. Ryan Kamp leek over de beste papieren te beschikken en het bleef de hele wedstrijd erg spannend. Merlier trok in de voorlaatste ronde met zijn snelle sprintersbenen ten aanval en werd, ondanks een lekke band, niet meer gegrepen.

Op die manier kan hij voor het eerst sinds 2014 nog eens een cross op zijn palmares zetten (toen won hij er twee, eentje in Duitsland en eentje in Zwitserland). Ryan Kamp reed als tweede over de streep en David van der Poel werd derde.

Voor Merlier was het zijn laatste cross deze winter. Op 11 februari opent hij zijn wegseizoen in de Ronde van Oman. Merlier maakte deze winter de overstap van Alpecin-Deceuninck naar Soudal Quick-Step.