UAE Team Emirates maakt selectie compleet met oud-wereldkampioen bij de junioren: nieuwe kans voor Deense renner

Het UAE Team Emirates van kopman Tadej Pogacar heeft zicht versterkt met de 25-jarige Julius Johansen. De Deen, die in 2017 wereldkampioen bij de junioren werd, heeft een contract voor één jaar getekend. Daarmee is de selectie voor volgend seizoen rond, zo meldt UAE in een persbericht.

Intermarché-Wanty

Johansen komt over van het Portugese team Sabgal-Anicolor, dat uitkomt op continentaal niveau. De Deen was renner bij dat team sinds maart van dit jaar. Daarvoor koerste hij nog in het shirt van Intermatché-Wanty.

Het jaar na zijn wereldtitel in Bergen werd Johansen ploeggenoot van Jonas Vingegaard. De beide Denen kwamen in 2018 namelijk uit voor Team ColoQuick. Namens de Deense ploeg won Johansen de Olympia's Tour. Na twee seizoenen bij de Deense ploeg verkaste hij in 2020 naar Uno-X, waar hij in twee jaar tijd mocht ruiken aan het hoogste niveau.

Echt doorbreken deed Johansen nooit. Desondanks zag Intermarché het in hem zitten. De Belgische ploeg trok hem aan in 2022 en liet hem debuteren in de WorldTour. Maar welke koers hij ook reed, Johansen eindigde steevast in de achterhoede.

Nadat Intermarché zijn contract niet verlengde, was Johansen even werkeloos. Totdat het reeds genoemde Sabgal-Anicolor hem overnam. Bij dat team beleefde hij een kleine opleving. Hij won zelfs een aantal koersen, op nationaal niveau in Portugal weliswaar. Ook werd hij tweede in zowel de proloog als de afsluitende tijdrit van de Ronde van Portugal, dat weer een stuk hoger aangeschreven staat.

Reactie Mauro Gianetti

De opleving van Johansen ging niet onopgemerkt voorbij aan de leiding van UAE. Teambaas Mauro Gianetti is blij zijn nieuwste aanwinst. "Hij heeft al veel ervaring op WorldTour-niveau. We denken dat zijn profiel ons team sterker maakt wat betreft het ondersteunen van onze kopmannen", aldus de Zwitser op de website van UAE Team Emirates.

Reactie Julius Johansen

Ook Johansen zelf komt aan het woord in het persbericht. "Ik ben enorm dankbaar voor deze geweldige kans en voor het vertrouwen dat UAE Team Emirates in mij heeft. Om me bij een professioneel en succesvol team als dit aan te sluiten is als een droom die uitkomt."

"Ik weet dat dit de perfecte omgeving voor mij is om te groeien en te ontwikkelen als renner. Om onderdeel uit te maken van een winnaarscultuur is inspirerend en ik kijk er naar uit om het team aan overwinningen te helpen. Ik kan niet wachten om te beginnen en om iedereen te ontmoeten - ik ben klaar om alles tegeven", aldus Johansen.

De Deen maakt de selectie voor 2025 van UAE compleet. De ploeg uit de Emiraten trok eerder al Florian Vermeersch, Jonathan Narváez, Pablo Torres en Rune Herregodts aan. Daartegenover staat het vertrek van Diego Ulissi, Marc Hirschi, Sjoerd Bax, Finn Fischer-Black, Alvaro Hodeg en Michael Vink.