Assen had net als de afgelopen twee jaar de eer om de eerste rit van de prestigieuze Nederlandse toekomstronde te ontvangen. De opener werd gekenmerkt door de aanwezigheid van wind keien. En in het vlakke Noord-Nederlandse land werd zelfs al een eerste bergsprint neergelegd, ook al was het peloton na het ronden van de 'beklimming' van de Hondsrugweg bij Gieten slechts 14 meter boven NAP. David Dekker greep daar handig de eerste bolletjestrui.
Naar goede traditie was de etappe direct een nerveuze. Het peloton spatte diverse keren uiteen en het werd dan ook geen massasprint op het Regionaal Wielercentrum Noord-Assen. Uit de voorste groep van 35 man wisten zich acht renners af te scheiden vlak voor de flinten op de Steenhopenweg op zo'n 25 kilometer voor de finish onder de wielen van de coureurs schoven.
?♂️De 8 3 @daanhoole
— Olympia's Tour (@OlympiasTour) 11 september 2018
4 @IdeSchelling
6 @martenKooistraa
35 Sjoerd Bax
43 @NiklasMarkl
62 Julius Johansen
66 Rasmus Wallin
83 @jonascastrique1 op de kasseien. Nog ?24 km en ⏱55 sec. #OT2018 pic.twitter.com/OodVYXOPly
Twee renners wisten uiteindelijk nog uit deze groep te ontsnappen. Julius Johansen, en dit seizoen winnaar van de Deense wegwedstrijd voor beloften, nam Ide Schelling van SEG Racing Academy mee op sleeptouw. De Nederlander was in de sprint-à-deux niet opgewassen tegen de snelle Deense benen, waardoor Johansen de eerste leiderstrui mag aantrekken in de 66ste editie van de rittenkoers.
?♂️De Deense kampioen en wereldkampioen bij de junioren van vorig jaar wint de eerste etappe:
— Olympia's Tour (@OlympiasTour) 11 september 2018
?62 Julius Johansen
?4 @IdeSchelling
?42 Max Kanter.#OT2018 pic.twitter.com/DWFQ6wJZno
Olympia's Tour blijft morgen ook in Drenthe. Na een ronde van 120 kilometer door het oosten van de provincie komt het peloton weer terug in startplaats Drenthe. Daar moeten er nog twee lokale omlopen worden afgelegd, waardoor de rit uitkomt op een lengte van 160 kilometer.