Wout van Aert: 'Zal de Tour dit jaar op een andere manier rijden, was geen mens meer'

Terwijl de renners in de Giro door weer en wind bikkelen, zitten Wout van Aert en zijn Jumbo-maten hoog en droog op de Sierra Nevada om via een eerste hoogtestage de Tour de France voor te bereiden. Uiteraard willen hij en Jinas Vingegaard net zo uitblinken als vorig jaar, maar de Belg geeft wel aan voor een andere aanpak te kiezen.

Geen mens meer

Dat zei hij eerder dit jaar al in onze seizoengids. In de Tour van 2022 was Van Aert zo ongeveer iedere dag in de aanval. Dat zullen we deze editie helaas niet meer zo snel zien. Maar hij heeft er wel een goede reden voor.

"De Tour van dit jaar zal ik op een andere manier rijden dan vorig jaar, want toen was ik de week erna geen mens meer. Eindig je de Tour op een normale manier, kun je beter worden. Alleen was vorig jaar zó zwaar. De focus zal meer op ritzeges liggen en minder op de groene trui."

Beter worden is wel een van de doelen, want dit jaar wacht al vrij snel na de Tour het WK - twee weken later. Zal Van Aert met het oog daarop ook minder knechtenwerk in de bergen hoeven te verzetten voor de ploeg?

Op de Hautacam heb ik me vorig jaar overtroffen, maar ook bergetappes kan ik winnen. Daarbij word ik zo’n beetje iedere dag aangesproken over de Hautacam en dat is me ook wat waard. Het zal al enorm schelen dat je weet dat twee weken later nog een doel wacht. De mindset in Parijs zal heel anders zijn", zegt Van Aert daarover.

Giro

Overigens gaf Van Aert, ook vanwege dat WK zo vlak na de Tour, wel overwogen te hebben voor de Giro te gaan in plaats van de Tour.

"Ik heb nagedacht over de Giro, maar dat paste toch niet in de planning. Uiteindelijk is de Tour toch de beste voorbereiding. Daarbij ben ik in de beste jaren van mijn loopbaan en dus wil ik me ook laten zien in de grootste koers ter wereld. Niet dat de Giro geen grote wedstrijd is, maar je snapt wat ik bedoel", besluit hij.